甲斐谷顿时不悦起来。

「那家伙根本无法体会我们的辛苦!」

『不是这样的。』

「精明能干的人怎么能了解愚笨迟钝者的痛苦!反正那种完美型的人就是没有任何烦恼!」

『你别这么说，藤原先生也是有烦恼的。』

「长得帅又聪明，年纪轻轻就当上课长，想做什么就做什么的家伙哪来的烦恼!」

甲斐谷一个人在半夜对着手机怒吼。筱栗凛然地说：

『当然有!他……藤原先生对自己的身体有非常大的自卑感。』

甲斐谷嗤了一声。

「什么自卑感?他又高又帅多完美啊!」

『不是在看得见的地方。……他曾经说过，小时候因为火灾灼伤了背部。伤痕到现在还留在背上，导致他在心爱的人面前无法宽衣，也就是无法赤裸以对。』

甲斐谷咬住下唇，一句话也说不出来。

『谁都有烦恼。你都这么努力了还得不到认可虽然很可惜，但不能把罪过都推到别人身上。』

电话挂断了。是他主动结束对话的。耳朵跟心脏都无法承受的甲斐谷，就像被左右开弓兼挨了一记下钩拳般，绝望地倒坐在路边。他不知道该怎么安慰自己，也想不到任何安慰的话语。住所明明就在眼前，却一步也不想踏进去。他独自颓倒在无人的人行道中央。

一直在路上睡到半夜三点，甲斐谷才被骑脚踏车经过的警察叫起来。好像是有人去报警说『路上有死人』，被警察叨念了几句『要有当社会人的自觉』后，他才蹒跚地踏上归途。

不喜欢房间像海底般死寂，他拿起遥控器打开电视，还有画面的只有bs台的老电影。他满脑子都是紊乱的情绪，但胸口却像破了个大洞般。他茫然凝视着电视。好像是女主角的外国女明星非常漂亮，跟男人正在争执的她，转过头来说了一句话——

『为了达到目的，我不惜任何手段!』

打在下方的字幕，是一句随处可见的老掉牙台词，却深深印进了甲斐谷心里。

『为了达到目的不择手段。手段…手段……』

在将近天明的清晨里，甲斐谷独自在房间喃喃自语着同一句话。

在开发部跟藤原之间无法协调好的状况下，下次开会的时间订于八月四号。长田还说从时间上来看，下次应该是最后一次会议了。

就在这段时间里，业务促进部的主任，也就是坐在甲斐谷对面的久家，忽然在七月底准备『离职结婚』。听说是男朋友突然要回国，所以久家也得跟着他回去才行。直到听说她要离职之前，甲斐谷都不知道久家的男朋友是苏格兰人。还愚蠢地问了两次『苏格兰人算是英国人吗?』，而被久家怒斥叫他去买本世界地图来研究。

久家是个就算会欺负他，却也比谁都疼他的前辈，所以甲斐谷率先自告奋勇要筹办欢送会。考虑到即将出国的久家有许多事情要准备，便提前在七月二十日举行欢送会。

欢送会的地点选在公司附近一家装潢得还满漂亮的居酒屋，因为久家希望可以喝到美味的日本酒。藤原当然也有出席。两旁各陪伴着一位美女的他，很少说话只是默默喝着啤酒。像这类聚会如果有邀藤原参加，他是会出席，不过常常喝到一半就跟看对眼的对象中途离席。但是今天甲斐谷为了某个目的，下定决心要把他拖到最后……。

他串通了几个后辈，要他们一起把藤原灌醉。还撒谎说『喝醉的课长会表演脱衣舞』来引出他们的好奇心。那些女后辈虽然嘴上说『讨厌啦——』，但怎么可能不对英俊课长的脱衣舞有兴趣呢?当然是乖乖听甲斐谷的话，勇敢地猛灌藤原的酒。

「甲斐谷!」

微醺的久家坐到甲斐谷身边。今天的她穿着一套薄布料的朴素洋装。

「谢谢你今天的准备。」

「没什么啦，我平常真的很受你照顾啊。」

没错，我的确很照顾过你啊——。久家噗嗤一笑。

「第一次见到你的时候，我还奇怪你怎么会被公司录用，后来知道你是走后门才恍然大悟。你这个人真是迟钝到连做表面工夫都不会。不是有句话说『笨得可爱』吗?这种人最容易引起女人的母性本能了。」

久家直率的批评让甲斐谷莫名不安起来。

「我真的那么笨拙吗?」

「应该说是没干劲吧。」

看甲斐谷沮丧的模样，久家豪爽地掹拍他的背脊……拍得很痛……。

「不过你最近接受了课长魔鬼式的训练后，倒是愈来愈努力了。长田也说啊，藤原课长这个人虽然内外在看起来都很自恋，但并不是个坏人而且行事慎重，跟你这种粗神经的人一起合作，或许会擦出意外的火花呢。」

哪里有什么意外的火花……想这么说却说不出口的甲斐谷，只好干笑两声敷衍过去。久家抬起眼睛凝视着他。

「工作是要努力去做才有乐趣。与其向别人讨教，还不如自己摸索来得有趣喔。」

「是啊……」

「知道就算是长大啦。以后也要好好接受藤原课长的严格训练，变成一个好男人。」

久家说完就被其他女职员拉到别桌去。远望着久家，想到她是真的要离开了，甲斐谷心中忽然浮起一股难以言喻的寂寞。无论是快下班时被差遣出去买零食，或是办活动之前被操得死去活来，久家说过的话语都听得出几分疼惜，不像那个男人。

戴上『男演员』面具的甲斐谷走近藤原身边。明明