一路连走带跑，祁砚跟在冬墨身后上气不接下气。但好在他们拼命赶了一会儿，就看到迎面的乡道上走来了一大群人，为首的正是乐伯和阿进父子三人！

“阿进！”

冬墨喊了一声，被叫到名字的汉子抬起头来，使劲挥了挥手：“喂！墨哥！祁砚！”

他们会合到了一块儿。心急的冬墨劈头就问：“阿进，你可有看到我娘和弘儿？”

“都在都在，都在后边，”阿进往人群后方一指，“弘儿和老康他们在一起，两人啥事儿也没有，你放心便是。”

“谢了，我先去找他们了！”说着，冬墨的身影如同旋风般消失了。

乐伯关切地看着留在原地呼呼喘气的祁砚，问道：“孩子，你和冬墨是从镇上来的吧？咱们也正打算往镇子里去呢。”

“正是。”祁砚先前时停时跑，折腾得脏腑十分不舒服。他弓着身子喘了会儿气，答道：“镇上冲进来好多凶兽，冬墨担心家里，就跑回来了。”

“天啊，镇上也有凶兽？”

阿进和阿升一齐惊叫了一声，眼里透着绝望。

“是的，而且……”祁砚想了想，又打住了。他的目光依次扫过乐家父子三人，看到他们一个个都衣衫破烂、灰头土脸，显然是从遭了灾的村子里好不容易才逃出来的。

他不忍告诉他们，不光是凶兽满街，就连落霞镇衙门的官老爷们也早早逃离了这里，只留下小镇里的满地狼藉。

转眼瞥见阿升的左胳膊上包着简陋的纱布，上头浸着血渍，祁砚惊道：“这是怎么回事？阿升哥，难道你是被……”

阿升叹了口气，无奈地笑笑，“咱家后院里冷不防冲进来一头大蝎子，横冲直撞，一钳子把我的肩膀都快夹碎了。逃出来的时候爹给我把毒剔了，包扎了几圈，好歹捡了条命回来。”

看着阿升被里三层外三层包扎起来的手臂，祁砚一阵心酸。他此前觉得凶兽危险异常，但这对于危险的感觉仅仅停留在想象的层面。直到现在，他亲眼看见了阿升染血的手臂，他才真真切切地感受到凶兽的恐怖与残酷。

“咳。”

见祁砚定定地看着自己受伤的手臂、面露惧色，似是被吓到了，阿升干咳一声，用大衣盖住了伤处。阿进凑上前来，递来了一个竹筒：“来来，祁砚小弟，看你跑的全身是汗，喝点水歇一会儿。顺便同咱们说说，镇子上是什么个情况……”

祁砚往嘴里倒了点儿水，谢过了阿进。他正打算理理思路、给他们说下镇子里的事儿，忽然听到乡道上传来一阵骚动。

“怎么了？”

他还懵懵地坐在地上，阿进立时转身、掀开大衣，拿出了一把弩.箭。

“有声！肯定是凶兽来了！”

闻言，祁砚忽地站起来，“现在？”

“嗯……你听！”

只听一阵悠长的“嗷——”，整个地面都震动起来。不只是一头，祁砚向周遭张望着，似乎有好多头庞然大物正朝着这边靠近，自四面八方狂奔而来。

“不、不会吧！”强烈的不详的预感席卷了他的全身，祁砚一阵哆嗦，绷紧了神经。只听后方传来一阵此起彼伏的惊叫声，有人慌忙向前方逃窜而来：“救命啊，有好多凶兽！”

一派混乱之际，祁砚听到冬墨的喊声：“祁砚！”鼓风兽自他的头顶急速上升，嗷嘎嗷嘎地大叫起来。它的嗓门粗哑而响亮，很快，冬墨循着声音朝他跑了过来，身后跟着他的母亲和弟弟。

“是祁砚！”乐弘指着这边，兴奋地叫了一声。但没时间诉说相聚的喜悦了，人群后方传来轰隆轰隆的巨大声响，两头四脚的大怪物已经冲上了乡道，朝着人们追赶而来。

“都不许慌！老幼妇孺先走，其余人跟我上！”

说话的正是老康——乐庄猎户们的大前辈。面对着眼前的乱景，这身经百战的老猎人并不显得惊慌。他让人群中的老弱先行撤离，剩下身强力壮的猎人们个个架起了弓.弩，直面追赶而来的数头凶兽。

看清了冲上来的凶兽的模样，祁砚才明白，自己在镇上看到的那些所谓“凶兽”不过是小儿科。镇上的凶兽好歹还有些毛绒绒的动物模样，而现在冲下来的那几头蜥蜴状的凶兽外表就跟异形似的，长满全身的肉红色触角、密集到夸张的长长尖牙，四肢如骨爪般在地上爬出深深的凹痕，一边哼哧爬动，一边还发出吱吱的尖利啸叫。

待到它冲到射程范围之内，老康一声厉喝：

“放箭！”

“嗖嗖——”箭如雨下，跑在前面的两头顿时被射得翻倒在地。但后来的几只吃到了先锋们的教训，纷纷往侧面避开来。交手之间，已有一头率先突破了箭雨的阻挡，从侧前方猛冲过来。

危急时刻，和猎人们一道留下的冬墨如猎豹般敏捷地跃了出去。他伏地闪过了凶兽的一扑，接着反手抓过那东西的长尾巴，把它整个抡到了另一边，哐当一声砸进了地里，碎石四溅。

“墨哥，干得好！”有的猎人叫好欢呼起来。然而，更多的啸叫声自周围逼近，凶兽们接二连三地追赶过来。

“不行，太多了，防不住了！咱们赶快去镇上！”

老康和另外两个老猎人留下来，在乡道两旁埋下了几捆简易的手工炸.药，其他人则迅速撤退。祁砚正要过去，冬墨从人群中钻了出来，冲他招呼着：“走，咱们先撤离！”