将军看看夫人旁边的少年，却觉得那少年有点面熟。少年低眉垂目，神态安详，只是脸色不够红润，看的出来有舟车劳顿的疲倦之态。

他穿着整洁的衣物，袖口绣着福星祥云，与将军一身绯红官袍相比，就显得暗淡了许多。

将军看少年还算顺眼，毕竟衣着整洁态度恭敬，不会让他太费心思。

将军撩起衣袍坐在上位，婢女给将军上茶，将军闻了闻，好像是闽南的大红袍。上回去丞相家，丞相府的管家就拿这茶来招待他，大红袍的茶香很难忘记。

“夫人，请用茶。来自闽南的应季大红袍，夫人可别说我礼数不周哦。”

将军不太会交际说辞，这番话都是上回丞相说的，将军照着样子背出来了。夫人端起茶盏浅抿一口，莞尔而笑，但将军的眼力不差，他看的出来夫人笑得不是很自然，好像欲言又止。

“夫人，是否有什么话要对侄儿说?”

夫人仔细地放下茶杯，看了一眼身边的少年，掖了掖袖子，双手交叠放在膝盖上。夫人略微转过身，犹豫了一下，才对将军说明了事情的原委。

夫人说话稳重动听，神态恳切，将军自然是认真地听。

原来这位舅家夫人家里做镖局生意，舅舅就是镖头。去年一趟走镖，西南边陲之境天嶂险阻，民风尚未开化，山高水深的，遇上马贼也很容易。

舅舅常年走镖，艺高人胆大，什么马贼山贼没遇到过，自然是抽出腰刀迎敌而上。马贼功夫固然高，但舅舅的刀法也师从刀术大师，几个回合下来尚有周旋余地。

最难办的，就是马贼队伍中的巫师，他们没有正当职业，修炼邪术自然是当不成祭司。

巫师精通巫蛊和起灵，舅舅这样修炼正宗功夫的，完全不懂这些术法的门道。西南潮湿，当时天降大雨，巫师还是颇有些本事，居然当真请来了阴兵。巫师随身带着个葫芦，一打开，里面全是五毒。

那趟镖没护好，被劫走了一大半，剩下的一半，落进了山谷下奔腾的怒江中。舅舅是被抬进镖局大门的，他背上的刀伤，溃烂了一层又一层。舅舅被人下了巫蛊，全身肿胀而亡。

那趟镖丢了，东家找上门来，都是大主顾。

赔钱赔完了，丈夫家业也没了，夫人自然就想到了将军。新上任的将军，济南翁氏的后代，战功赫赫的世家大族，一上任就被天下所熟知。夫人从河南开封赶到帝都，风尘仆仆。

“这是柴家次子，名蒲川，字奚姜。”开封柴氏，母亲的娘家。

将军细看少年眉眼，忽然有远去的记忆从深处涌起，细细回想之后，方才惊觉是故人归来。

☆、蒲川

“原来你叫蒲川。”将军揭起茶杯盖子刮刮茶水上一层薄薄的浮沫，气定神闲。这不像是他一贯的作风，这是他跟丞相学的，临场发挥。将军再慌，也不能丢了将军该有的风范。

蒲川听到将军叫他名字，连忙起身，拱手跪拜，说拜见将爷。

将军觉得自己此时应该表现得亲民一点，毕竟丞相待人就是这么亲切温和。将军搁下茶杯，上前一步扶起少年，说不必客气。

其实将军是认得蒲川的，那是很遥远的记忆，将军不常忆起。

那时将军年少，舅舅携妻儿上翁氏的府中来拜年，他在梅花树后面看着，人来人往的，一个都认不全。济南下了雪，天井里挂了灯笼，梅花树枝上系着红丝带。

将军不喜欢到前堂去见那么多亲戚，互相认识过之后，他悄悄回到自己房中的屏风下，抱着火炉听雪落。

中午婢女来请小将军去吃午膳，他的座位旁边就是柴家次子，柴蒲川。

柴家长子坐在将军对面，他跟着父亲学武，眉宇间明朗如初阳。将军那时十四岁刚过，蒲川五岁半。

将军最后一个入座，年迈的家主坐在首位，举起刚刚温好的酒，给各位宾客说祝福。

将军不常说话，低头吃着丰盛的午餐，跟婢女说他要吃醋椒鱼。

一年到头好不容易团聚，大人们相谈甚欢，推杯换盏。头顶上燃着火红的灯笼，藻井里的金箔熠熠生辉。蒲川年纪小，够不着桌子另一头的糯米鸭，将军站起来，给他夹了一块，金黄金黄的，香气四溢。

蒲川低声说谢谢表哥，将军笑了笑，摸了摸他的头，忘记了自己手上还有油腻。

将军照例早早地离开饭桌，老爹招呼他再多吃一点，家主笑得慈眉善目，说爱玩就去玩吧。蒲川那时捧着瓷碗在喝黄鱼豆腐汤，睁着一双大眼睛看着将军一蹦一跳地跨出门槛，转过回廊，不见了。

将军跑到后院，远离了前庭，那是他的秘密天地，有春日夏花，秋叶冬雪。

济南四季分明，将军喜欢这样的气候。

他手里拿着一个从厨子那儿讨来的陶碗，里面是用猪皮煮化的凝胶，加了蜂蜜山楂，还没有凝结。将军摘下后院的梅花，一朵一朵小心地摘下来，浸在半固的凝胶中。

这是厨子告诉他的做梅花千层冻的方法，把陶碗隔在寒冬的雪地里，不一会儿就完全凝结了。将军蹲在陶碗旁边，期待地等着成果。

蒲川这时也跑过来，他穿着茶花红的银鼠褂子，脖子上围着狐狸绒。一串璎珞挂在胸前，坠着玛瑙。将军看他来，倒也不甚惊奇，大家都是小孩子，交流方便。