花臣坐在车中，看着匾额上鎏金的“倾城阁”三个大字，看着门口欣喜相送的姐姐，看着一路飘荡而过的种种景象，脑中浮现出与李澜笙相与种种，从头到尾。只是，他再未看一眼李澜笙。

倒是阿兰，期间一直盯着李澜笙看，盼着李澜笙中途突然松口，说他改变主意了，不再送公子入宫。只是一直等马车行径到宫门口，李澜笙都未说过一句话。

原来人世间情意真有如此凉薄，哪怕将自己的枕边人送到别人身边，也是毫不犹豫的。阿兰看着那道巨大的宫门，突然明白了。原来这些事，公子也是一直都知道的。

除夕刚过，今夜才是大年初一。按照惯例，春节饮宴要大摆三日，今夜入宫，宫内照旧热闹非凡。

轩辕赫见李澜笙进来，目光微沉，却仍笑意招抚。李澜笙却微微侧身，从他伸手走出一个他再熟悉不过的人来。只是那人今日这般精心妆点，是为见他?

“先生!”轩辕赫惊得从龙椅上站了起来，余光所及之处，皆是群臣惊艳。

原来他二人竟早就相识。李澜笙的面目狠狠扭曲了下，很快恢复如常。猎鹰般的眸子紧盯着轩辕赫，一字一顿对花臣道：“你在等什么，还不快去给他敬酒?”

花臣应声而去，双目却如寒潭深不见底，毫无波澜。也不知为何，花臣分明衣着得体，未有一丝外露，可当他走近自己面前时，轩辕赫却毫不犹豫地脱了外袍披在他身上，将人裹了个周全。

轩辕赫心底漫着狂喜，看着眼前之人声音微颤：“先生来陪我下棋?”

花臣冷笑，出言挑衅：“是心情不好，找人出气。”

满盘皆输

花臣这人就是嘴硬到了极点。分明心底已经骂了李澜笙千百回，分明心口仍旧渴求着李澜笙能够改口，分明眼眶已经快要兜不住涌出的眼泪，他还是面无表情分毫不动，仿佛周身发生的一切对他都没有丝毫的影响。

他演得逼真，李澜笙信了，轩辕赫也信了。

刚刚那段路，他们两个人都在赌。花臣赌李澜笙会否松口，李澜笙赌花臣会否服软。只是他们两个人又同样地偏执，李澜笙自视甚高，自问怎会为一个妓子心猿意马。花臣又天生孤傲，自认乞求来的收容，不要也罢。所以花臣一直都未曾服软，李澜笙也不曾开口。

这种感觉让李澜笙莫名地慌乱起来，花臣分明已然对他动情，他也笃定了这道宫门他们是跨不进去的，可现在他们二人都站在皇帝面前，也无回头路了。李澜笙不明白，难道花臣对他的情是假的吗?分明是深深喜欢着的，怎么能说放下就放下呢。

“不……”李澜笙低吟了句，没人听清他说什么，他自己却红了眼眶。他后悔了……不要这样……不就是，不就是跟别人上了次床吗，万一他也是无奈，是被人所迫呢?

一向疆场杀伐果决的将军茫然无措地站在那里，他拼尽全力试图为自己的行为找出一个借口好让自己能够心安理得一些，可是心头只有势不可挡蔓延而来的悔意。他突然有些害怕，往日再怎么艰难，战场九死一生，受尽皇帝摆布，他从未觉得什么，可是现在他竟觉得孤独。

“阿兰，昨晚究竟……”

“李将军，现在才想起问，有意思吗?”阿兰矢口打断，她一向自觉卑微，从未放肆过。可是这次她真的生气了。原来这就是权贵之间，一切自然以权为贵，哪儿还顾得上真心呢?

李澜笙一时哑口，他期盼着花臣能回头看他一眼，又怕花臣回头看他他会无地自容。他用前半生守边境疆土，可是终究什么都没守住。

“今夜饮宴，朕心甚悦，如今既得至宝便要回宫去了，诸位爱卿自行欢庆罢。”言语之间轩辕赫的目光始终都黏在花臣身上，片刻未离。语毕便横抱起眼前人，一脸满足小跑回寝殿去了。花臣的双臂自然悬于他后颈，忍不住想，皇上怎么知道送他进宫来，就是要上床呢

李澜笙默然，看着那抹红色渐行渐远，直到消失在夜色中。他终究是未曾回头。这场赌注，原是他们两个都输了。

宫外新灯又点，万家灯火。李怀恩鬓角挽着小花，右手揽着自家的美人，逛得正是美滋滋。宁霜原本是极为清瘦的，这些日子被李怀恩追着投食，竟也圆润不少，看着倒比以前舒服许多。李怀恩自认他功高盖主，在宁霜面前也愈发放肆起来，摸手亲嘴诸类劣迹已是不在话下。

又时连宁霜都觉得他烦人，哪儿有这么黏人的将军啊。

等二人回到倾城阁时，已经是摸黑了。宁霜觉得奇怪，平日这个时候花臣房里的灯还是点着的，今夜怎么歇得这般早。

这话叫李怀恩听了去，倒是沉默了许久。如今的倾城阁，哪儿还有什么花臣啊。

“将军，你怎么了?”宁霜见他不说话，只是苦着张脸，忙贴凑过去询问起来。

“嗯……没什么，就是想干你。”李怀恩摸摸鼻子，自认没说错什么话。

“”宁霜面容却有些扭曲，这是怎么回事，他一时竟找不出理由反驳了。可是看着李怀恩那副样子，竟也是委屈极了。

“下不为例。”

“汪!”