话一出，承嗣一个激灵，坐直了些，问道：“这……！你们为何不逃？”

“逃？”那老妇叹道：“一开始要逃的人，现在都在地底下了。你们不知道，这矿区内松外紧，跟个葫芦似的，东边一溜儿山，都快被挖空了，葫芦底那边呢，是个港口，以前可没路通过去的，是硬生生在山上凿了路，通了栈桥，好运矿石出去……货打栈桥能过，人只能走索道，一次过一个……也就是你们这些不要命的生意人爱走这地儿，我们这些老婆子、小娃儿，哪能过得去？葫芦嘴儿那边出去，一日路程就是驻兵的重镇，专门看着这儿的……别看前面镇上热闹，钱庄、酒楼啥都不缺，其实这整个矿区就是个大牢啊……”

那卒子听到这里，忍不住插嘴道：“哎？我看西边不是没什么……”

孙悦疑惑地看了他一眼，那老妇道：“你这娃儿倒知道流沙海？既听说过，总该知道那地儿是有名的死海，没边儿的，多少人为了进去割棘棘草，寻沙蝎做药，白白送命……那可是连只鸟都飞不出来，”她摇了摇头，道：“能活一日，算一日吧，眼看着一年也快过了，再过几年，这把老骨头也该散架啦……”

她拎起木桶，又道：“何况啊，最近听说，衍国打了胜仗，皇帝问凉人讨人呢，矿上的人已经都被带出去了，不光这次的人，连过去几年他们掳的人也一道去了，下面的人撤了个干净，小虎跟着他爹走了，这不是眼见着就好了吗？说不定赶明儿就有人来赎我们了……”

李承嗣与孙悦对视一眼，都看到对方复杂的眼神。

那老妇提着桶走出两步，突然又回头，道：“嗳，我说你这小娃儿，这么大了，连饭都要人喂？过来搭把手，也做点事……”

孙悦眉心一蹙，那卒子忙抢道：“我来，我来，我们……公子腿脚不方便……”

李承嗣看了那老妇一眼，勉力推开孙悦的手，下地道：“我不是废物。”

*

灶间里，那老妇上下拾掇，忙碌个不停，承嗣坐在一旁缓缓刷洗着碗筷，半晌，开口道：“您——怎么称呼？”

那老妇道：“我夫家姓蔡，什么您不您的，唤声婆婆就是……娃儿，婆婆不是嫌你，”她收拾着炉灶，道：“打这儿路过的生意人多了去了，这种链子我老婆子也见过一次，外头那个大个子是你主人吧？婆婆叫你进来，是看你年纪轻轻，有几句讨嫌的话要说，你若不爱听……”

承嗣本想问她些战俘之事，见她如此说话，倒有些摸不着头脑，道：“婆婆请讲。”

蔡婆婆道：“娃儿啊，看你也不像那勾栏里出来的，婆婆不问你怎么落到今天这地步，就劝你一句，莫对那大个子动情，以后啊，能逃就逃，能赎了自己便赎，喜欢上这种人，迟早要后悔……”

李承嗣停了手上动作，冷冷道：“喜欢？我怎么会喜欢他。”

蔡婆婆擦了擦手，一边转身一边道：“莫骗我，老婆子活了几十年，这点还是能看得出来的，你俩这眼神啊……只是你莫看他此时宠你，吃个饭都要先喂到你嘴里……慢着，这是你洗过的？”

承嗣不明所以地看着她。

蔡婆婆将他赶开，摇头道：“去去，那边坐着去，还是老婆子自己来吧！你们这些娃儿真是……”她一边动手收拾，一边道：“这两个人要过日子呢，还是要挑门当户对的，就算你寻的是男人，也别想着高攀这种人，你现在动了心思，等他腻了，新人左一个右一个买进来，有你的苦头吃……”

承嗣道：“不是——”

蔡婆婆道：“莫怕，老婆子就是啰嗦几句。你对他再掏心掏肺，也架不住人不稀罕，到时候可再没人捧着你，宠着你，给你喂饭了，不挨饿都是好的……以前你的东西，你的地儿，全换了是人家的，让你看着他再去疼别个，不要你，你受得了？别人吹吹枕头风，你就等着受罪吧，替他做点啥，说不定还要被说成是争宠，对新人稍微有点不满，就成了妒妇……”

李承嗣刚想说什么，突然心头一震，旧事在眼前浮现。

——城头上，少年天子对武将冷冷道：“你是将军，还是妒妇？”

那妇人像是被提起了心事，还在絮叨：“能躲，就该躲得远远的，别招惹他……”

——孙悦单膝跪地，面无表情递上辞表。

“要有本事，就是看上了这个汉子，干脆拐了人远走高飞，让他没法再买别的男人女人进来……”

——一个士卒激动地辩解道：“孙将军想过同您一道远走高飞……”

“……娃儿，你日后还是该去寻个老实本分的姑娘……”

“不——不要说了。”承嗣打断道：“我只是个宠物，没资格，也不会……喜欢他。”

*

“叔叔，刚才那个大哥哥是不是生病了呀，为什么要你喂饭？”

一个三四岁的毛头小孩不知从哪里跑来，正咬着手指仰头看着孙悦。

孙悦一人坐在桌边，低头看了他一眼，这幼童似乎让他想起了过去之事，并未动怒。

这孩童初生牛犊不怕虎，竟开始往孙悦腿上爬，一边含糊不清地道：“石头小时候，不肯吃饭，娘亲也喂石头……”

他才这么点大，却像个小大人一样一本正经地说“小时候”，孙悦也不禁微笑了一下，扶住这孩子，防备他掉下去。

石头瞪着一双漆黑的大眼睛，凑近他耳边，严肃地说：“可是要是娘亲拴着