…满满地摆了一大桌，他狼吞虎咽地吃了，肚子都撑得凸起来。

正当他一手摸肚子一手抹嘴的时候，外面传来太监的尖声通报。

所有人心里一提——皇上来了。

周棠对他父皇一直心存敬畏，想要亲近，却又自知讨嫌。故意做过一些任性的事，试图引起父皇的注意，可到头来只是更加不得欢心。

他的自卑和自弃几乎都来自这位高高在上的九五之尊。顶着皇子的身份，在宫里做一个透明人，在遇到洛平之前，他甚至不知道该如何自处。

但是现在不同了，他不会再用那么幼稚的心态去面对父皇了。

拳头握紧了又松开，周棠用惊慌失措的神色迎接皇上的到来。

“父、父皇，儿臣给父皇请安！”

“起来吧。”

皇上的脸上看不出什么情绪，他漫不经心地瞄了周棠一眼，便坐到周衡身边，一把抱起他道：“衡儿今日有用功念书习武吗？”

周衡支吾了两声：“衡儿把书念完了，可是不想练剑……皇爷爷，七皇叔来找衡儿了呢，衡儿可以稍微休息一下，跟七皇叔玩玩游戏吗？”

皇上这才把目光转向周棠，见他恭恭敬敬地坐在旁边，由于吃得太快了，在那儿直打嗝，小花脸上憋得红彤彤的，到底还是起了点怜爱之心：“棠儿，你怎么弄成这幅惨样，噎着了不会喝点水吗。以后要记得按时吃饭，不要太贪玩。”

“知道了，父皇。”

周棠拿过桌上的茶水喝了几大口，终于止住了打嗝。

气氛还算融洽，皇上没有责怪周棠在朝阳宫门口撒泼，也没有责怪周衡不用功习武，甚至对那几个私自放周棠进来的守卫也没有降罪，跟他们了闲扯了一些家常，便让周衡继续练武去。

临走时说：“衡儿一个人在宫里挺寂寞的，棠儿你有空就来陪他玩吧。”

周棠欣喜若狂，面上却还是保持着恭敬和怯懦：“我、我还能再来吗？”

皇上道：“衡儿是你侄子，只要你不做什么大逆不道之事，有什么不能来的。”

——这就算是默许他出入朝阳宫了。

不过，皇上只说让他陪周衡玩耍，却没说准许他一同学习。朝阳宫里夫子和武师们不敢随意揣测圣意，都有点摸不着头脑。

幸而周棠这孩子没给他们添麻烦，只一门心思玩耍，没有嚷嚷着要学这学那。于是他们心里盘算着，若是皇上问起来，回答说七皇子自己不好学，应该就不关他们什么事了。

次日清晨周棠就迫不及待地去了扫荷轩，还带了从朝阳宫带出来的糕点。

浮冬殿的下人们得知昨日主子在朝阳宫出了风头，立刻变得殷勤起来，一大早就为他准备了干净的锦衣，还熏了香，帮他把糕点都热好了用精致的食盒装了，指望他去朝阳宫多挣点脸面，也好让他们这些奴才跟着沾光。

殊不知自家主子一点也不着急去朝阳宫。

周棠知道周衡在早上是学文的，他去干什么？他有小夫子教他，不稀罕那些白胡子满脸褶的老夫子。

到了翰林院，出乎他的意料，洛平竟然在荷塘边等他。

这一大清早的，还未到入朝的时间，整个翰林院里静悄悄的，晨雾还未散去，远远看见那个修长的人影立在那儿，也不知站了多久，仿佛要融在雾气中了。

小夫子在等他。

是因为担心他吗？

周棠听见自己的心跳砰砰响，带动着他的脚步也越来越快。

他几乎是冲到洛平身上的，撞得洛平往后退了一步才稳住身体。

“殿下？”洛平愣了愣，叹道，“殿下，你怎么如此冒失，吓了我一跳……怎么？昨日受了委屈了吗？”

他一边说着，一边揽住周棠的肩背轻轻拍抚，拍得周棠心里痒痒的，舒服得要命。

手臂紧紧圈着小夫子，周棠撒娇似的把脑袋在他腰腹上揉了两下，抬头道：“小夫子，你怎么这么早就来了？”

洛平抿了抿唇：“……睡不着，就早点过来了。”

周棠追问：“你是因为担心我才睡不着的对吗？”

洛平不答，要把他拉离自己，可不知周棠的劲怎么那么大，竟然拉不开。洛平无奈，只能任他扒在自己身上。

“殿下，昨日情况究竟如何，皇上也去了朝阳宫吧，有没有为难你？”

“小夫子你先回答我，你是担心我担心得睡不着觉吗？”

“殿下，你先把臣放开。”

“你不回答我就不放！”

“……”

洛平抚额，怅然道：“当真是自作孽不可活，我怎么就教会了你如何耍无赖呢。”

周棠笑道：“对啊，你教得这么好，我怎么可能会失败，怎么可能受委屈呢？”

听了这话，洛平总算放下心来。

安排周棠进朝阳宫，他心里也没底，就怕皇上一怒之下对周棠恶言相向，把他撵出来，或者更严重一点，直接降罪于他。

好在一切有惊无险地过去了。

询问过昨日种种之后，洛平正色道：“殿下，从今日起，你每天下午都去朝阳宫偷师。你要记住我的话，不要暴露自己，不要强出风头，不要……”

“好了我知道了，小夫子你怎么变得这么罗嗦。”周棠不耐烦，该怎么做他都已经想好了，用不着小夫子操心。

从食盒里拿出精致的糕点，他摆在洛平面前。

“小夫子，你尝尝。”

洛平被他磨得没脾气了，拈了个点心放进嘴里，吃完后