“荷花妹子——，荷花妹子——”不知哪里冒出来一个女人，远远地站在对面半山腰扯着嗓子喊。

干活的男人女人们都停下来。

荷花认出来人是父亲家的邻居，就答应了一声：“哎——”

“你爷（指父亲）让你回去喂猪哩——”

荷花愣在那里，全队的人都愣在那里。

“你爷让你回去喂猪——，快行啊——”

荷花从腰上把手帕解下来揣进衣兜里，听话地抬腿就往山坡上走去。她家就在山那边四五里远的地方。

“这订了婚的女儿叫回去喂猪，只怕是不想嫁了吧？”有人开始猜测。

“肯定就是这意思。又伢，还不快去赶（方言，追）！”

听到这话，龙奎如梦初醒。他从挖松的土堆里费劲地轮流提起两只脚，脚上是一双花了边穿了洞的破解放鞋，里里外外全是泥巴。龙奎就这么趿拉着满鞋子的泥，急匆匆地向对面山坡上追过去。他的头微微有点儿往右边歪——脖子并没有什么毛病，他是这么个歪着头走路的习惯。

在山脚下，他追上了荷花。

“你去做么业？”他气喘吁吁地问。

“我爷让我回去喂猪啊。”荷花说。

“等下回来不？”

“我不晓得，要问我爷。”荷花说完就转身走了。她怕去迟了父亲打她。

荷花从小没了母亲，在酒鬼父亲身边长大，没少挨打受骂，自然怕父亲。她才十七岁，既不懂事，也对自己作不了主。当初稀里糊涂订给龙奎做堂客也不过是父亲为了混口酒喝。lt;