这山北麓的上安县城距他们半山的药庐路途漫长，论繁华热闹，远胜南麓的南林县。谢家庄的势力雄踞南端，两人既入此境，便不用如先前那般担惊受怕。毕竟县城里有父母官镇守，就是无法无天的绿林，进了市镇也要有所收敛。

苏晋之已有整整十年未曾下山，他虽不心系凡尘，不像魏溪这样看什么都新鲜，但眼见这暌违十年的市井诸象，也很有一番感慨。

仿佛躲进山中睡了一个大觉，再醒来时，眼前依稀还是闭眼前的模样。

苏晋之腿脚恢复，负手走在魏溪身后，微笑着看他拿起这样那样的新奇玩意儿放在手中端详，不插嘴也不打断，像带着孩子逛街，满眼宠溺与放任。

直到魏溪拿起个香喷喷的酥果，他才板起脸孔说了声：“你有伤，吃不得。”

魏溪回头看他一眼，依依不舍地把小吃放下。

苏晋之见状，摇摇头，低头摸出了钱袋，掏出铜板付给小贩，接过那油炸的酥果掰了一半，放到师弟手上：“一点点。”

魏溪脸上立即雨霁天青，捧着酥果吃得津津有味，入口仿佛甜如蜜糖，脸上都要开出朵花儿来。

二人溜溜达达地经过一间面馆，魏溪闻见大锅里熬煮的面汤鲜香四溢，咂巴了两下嘴，苏晋之莞尔一笑，便携他入店。

他们赶了一夜的路，正是饥肠辘辘。店里食客不多，人手一碗牛肉面，香得魏溪几乎迈不动腿。

二人进门时路过一桌，魏溪惊奇地“咦”了一声。只见那桌围了四个和尚，每人跟前也是一碗牛肉面。汤碗中肉块货真价实，而他们嚼得奔放恣意，半点也没有出家人的矜持。

“勿看。”苏晋之在他耳边低语，牵着魏溪就到角落一桌坐下。

那吃肉的和尚胡喝海塞吃光了一碗，拍桌大叫：“老板，再来一碗！”

魏溪心中惊讶，又忍不住偷偷瞧了一眼，只见这几人身上肌肉虬结，一身袈裟污秽不堪，不知是哪座庙里的酒肉和尚，这样辱没佛门。

“勿听。”

苏晋之目不斜视，径直从筷桶中取出两双筷子，拿茶水浇了浇，等自家要的面上桌，分给了魏溪一双。

那叫面的和尚等得不耐，眼光不安分地朝柜台扫来，掠过苏魏二人，视线正正落在被黑布裹起的剑上。

魏溪不自在地低头，见剑柄露出了一截，忙伸手提起布条，盖了一盖。

“勿动。”

苏晋之已然在低头吃面，看似神态自若，语气之中，却丝毫没有放松。

魏溪心中不安，一面举起了筷子，一面拿余光偷瞧，只见那凶和尚的眼光已错了开去，这才把筷子伸向面碗。

没吃几口，忽听大堂那头爆出一声巨响，似是有人以掌击桌，动静极大。那裂木声中掺杂着劲气破风之声，足见出手之人功力不弱。

魏溪回头，发现正是方才那凶神恶煞的和尚。

店里的其他客人都惊了一跳，有稍微胆小的，已经落荒而逃。

小二和掌柜听见声响，慌慌张张地从柜后出来，鞠躬哈腰地问师傅何处怠慢。

只见那出手劈桌的和尚正眼也不瞧他们，鼻孔朝天地说：“阿弥陀佛，我们几人要的明明是素面，你却偷偷加了荤腥。出家人多年修行，没想到被毁在今朝，你这奸商，真是好毒的心思，好狠的心肠！阿弥陀佛！”

他言必称“阿弥陀佛”，说话却没有半分出家人的谦逊。

魏溪看得糊涂，方才那碗中肉块那么大，若是不想吃荤，明言换掉就是了。这样吃完再骂，分明是故意找茬。

苏晋之头也不抬：“假和尚。”

“原来如此。”

二人这才刚下山，便见到有人如此仗势欺人，魏溪心中不禁暗暗火起。但他想到师兄早前嘱咐，二人现下也还在逃亡，自身难保，于是屁股稍一离座，便又沾了回去。

侧首一看，苏晋之一脸漠然，一筷一筷地吃着碗中面条，仿佛什么都没有听到，也什么都没有看到。眼前的乱局不过是一场大戏，同他没有半分关系。

果不其然，和尚此言一出，掌柜与小二皆大呼冤枉，说阁下分明叫的就是牛肉面，先前还与师傅再三确认，怎的面都上好了吃完了，现在才来反悔。

那假和尚哼了一声，道：“你这奸商，分明是油嘴滑舌，洒家是出家人，还能冤枉了你不成？”

魏溪悄悄骂道：“颠倒黑白，惹是生非，这算哪门子的出家人。”

“嘘。”

不用想也知道，是苏晋之在旁提醒他噤声。

那和尚闹得夸张，也不怕旁人议论，又是“阿弥陀佛”“阿弥陀佛”那么不要脸地叫了几声，而后不堪愤怒似的，在桌上又加了一掌。

那方桌本先已受了一掌，脆弱不堪，现下再遭一击，当场一分为二。桌上的杯盘碗筷叮呤当啷，碎了一地。

“岂有此理。”

魏溪忍无可忍，他以往下山见识过流氓耍赖，但碰到和尚闹事还是头一遭。

刚要动手，却感到手上一重，苏晋之将手覆在他手背上，神色微动，缓缓摇头。

“师！兄！”

这低低一声似是在问，路见如此不平，怎能袖手旁观。原来之前他在山上答应过苏晋之的话，一转眼，又都忘了。

“那掌柜，也不是普通人。”

苏晋之话音刚落，就见那掌柜脸上一扫先前的谄媚讨好，已经立起了腰杆。瞧那架势，绝不似寻常百姓，单是一个抱拳就显出不俗的武功底子：“