“总要说清楚的。”

他牵着嬴妲的素手穿过落英如雨的梅花树， 往萧侯的清风堂去。

“我遣走穆女，父亲听了很不高兴，他心中始终对三年前之事有刺。”

嬴妲亦步亦趋跟着，听到此处忽然想问一句，萧侯心中有刺，你也还有么？有些疼痛，不因为刺拔除了就不疼了的，它还是在那，想起时钝钝地痛着，钻牛角时又挖出来戳自己心，偏偏萧家人大多是这样脾气的。

“不必惧他。”

“为了你，他与他顶撞过不知多少次，他心里知道，不敢当我之面拿你如何。”

掌心的小手挣动了微微几下，他疑惑地回眸，嬴妲正也抬起脑袋，白皙肤嫩的脸挂着两团晕，如在瓷白茶盏里晕开一缕绯色，她望着他，目光充满了感激和恋慕。

萧弋舟不自然地咳了一声，转过身继续牵着嬴妲的小手往前走去，沧海阁忙碌的下人纷纷避过，只是不经意抬起眼睑时，撞见世子与美貌的沅陵公主出双入对，俨然如一双璧人，羡妒有之，自惭有之。

穿过老榆树，矮墙根后头立着烟绿与蔚云，烟绿皱着眉头瞅着，本来一言不发，蔚云露出了笑靥，忽然听到一阵呢喃声。

“世子还信她，总是要吃亏的。”

声音虽小，蔚云听着，心上却犹如重鼓一锤，忙伸手将烟绿的胳膊拽住，“不要胡说。”

烟绿背过了身，“世子拿她不当外人，我只好敬着，”又道，“可这位公主的心思，深如海呢，可不像她表面那般无害的。你们见她貌美性格软，着了她的道儿了不成？”

烟绿素来不与人为难，说出如此刻薄之语，还是头一遭，蔚云眼瞅着世子与嬴妲过了拱门，往悬着盛五色彩雉鸟笼的抄手游廊下去了，这才定下心来，将烟绿手腕送了开，皱眉提点：“在我面前说罢了，让楚楚姐听见，让世子听见——”

“最多不过是发卖了我去，忠言逆耳没人爱听，我心里清楚就是了，以后不说了。且走且瞧着吧。”

*

嬴妲越到前堂越是忐忑不安，萧弋舟将她的手握紧了，反扣住夹在胁下，连牵带拽地将人拖入了清风堂，满桌佳肴珍馐，嬴妲已经许久不见如此丰盛了，她呆了一瞬。

上首的萧侯发出一声古怪的冷笑来。

萧弋舟已习惯，不为所动，反倒嬴妲吃了一惊，这一回不比上次，她已存心离开，便不必惧怕萧侯。

她不敢再有顶撞和不恭敬之处。

嬴夫人张罗俩人入座，萧弋舟为嬴妲留了位置，夹在他和嬴夫人中间，避免与萧侯正面冲撞，嬴妲心里涌起了一阵暖意。

才落座罢，萧侯阴阳怪气地哼了声：“名不正言不顺，便已夜宿一房，又赶走穆氏，你是生怕穆老将军还觉得咱们萧家不亏待穆家啊。”

“兔崽子，若是穆老英雄倒戈，我一掌打死你罢了。”

萧侯虽然颇有刀子嘴豆腐心的嫌疑，但说起话来威慑力十足，让嬴妲全然不敢小觑和怀疑这种真实性，忙替萧弋舟辩解：“其错在我，是我……”

萧弋舟在桌下将她软乎的小手揉捏了一下，嬴妲怔然，他淡声道：“父亲，我是家中独子，尚且无后。”

萧侯犹如心头中箭，愣了个神儿，又朝嬴夫人告起状来，“你听听，说的什么话！都是你纵容的！好端端不该放他去北漠，安心留在兀勒，我自早已设法让他娶了穆氏，自然没有如今之祸！”

见嬴夫人也不为所动，萧侯于惊诧之中明白，这三人恐怕早已同气连枝，结为同盟，桌上唯独自己，是他们眼中“固执的老匹夫”，如此一想，心中郁郁不乐起来。

嬴夫人瞥眼丈夫，说道：“若如了侯爷之意，举案齐眉又如何，儿子心意难平，错过一生了。何况那穆氏也是性格热烈女子，不甘于闺帷的，萧家出将才，几代人丁凋敝，才俊夭折，难道如今连女人也要上战场了不成？长此以往，愈发子息不昌了。”

嬴夫人与丈夫成婚二十余载，深明其痛处，一刀子切中肯綮，血溅三滴不伤性命，萧侯果然脸色大变，惊怔之后又是一阵惭愧。

只是他嘴里仍然不甘心：“把小公主弄回家，我家就能子嗣广延，人丁繁荣了？”

越说越不知道哪儿去了，嬴妲低着头不敢看，柔软如鸦的青丝里露出一片白净的皮肤，闷得石榴一般红，萧弋舟忽然翘起了唇。

父母双亲在饭桌上唇枪舌剑，你一言我一语说了不少话了，回头想起两个少年人来，一个羞得恨不得逃出去，一个望着那个羞涩的直戏谑发笑。

萧弋舟在军中威望甚高，有冷面煞神之称，这并不是什么好称呼，全是他素日里不苟言笑，说话皆冷冰冰所致，就连萧侯，也许久只