鸦雀无声，“穆家不助则不助，只要穆如晦不落井下石，回西绥何难。”

“也是，世子在穆家北境亦有驻军，不必朝穆老将军借兵。”萧煜从小跟随萧弋舟，这种时候向来是他来打圆场、和稀泥，以此消弭分歧。其实东方先生只是顺嘴提了那么一句罢了，未必真心要世子拉下脸问穆姑娘借人。

窗外传来三声叩击之音，有人在雕花木门上敲了三下，一长两短，萧弋舟按着剑柄，嗓音低沉：“进来。”

鄢楚楚捧了茶罐和杯盏过来，见诸人议事，也不便打扰，告了一声便又退了。

萧弋舟被扰得莫名一胸口火气，喝不下茶，径自坐到了一旁，冷着脸让东方先生先用。

东方先生难得无奈地摇了摇头，不过说了一两句而已，这世子素来沉稳老到，广开言路，但唯有肺管子心窝子是扎不得的，一旦碰了，他如掀指甲盖地疼，必要大发雷霆地讨回来。幸得他不过提了那么一嘴而已。

萧煜去给东方先生倒茶，东方先生喝了，便也坐下，与萧弋舟隔案而坐，舆图悬于木架金钩上，如此看倒也分外明晰，“方才濮阳将军说了金蝉脱壳，在下有一计。若是要金蝉脱壳，何须等到出平昌，过淮阳傑谷，又与夏侯孝争持？”

萧弋舟倏地侧目，余下几人也都纷纷若有所思，惊奇地对东方先生之言思索着。

纷纷暮雪仍旧下着，将院中一应苦楝树、芭蕉、摧折稀疏的杨柳都覆没，皆着一身琉璃白，小屋因袅袅炊烟露出马脚，怪鸦惊散，高大的树抖落下一层细雪来，将人身上发上都染了霜。

寝房已亮着灯，萧弋舟寝屋对面廊檐下定定地凝视了许久，这时节，那怕冷的常是四肢冰凉的女人，恐怕已将地龙烧起来，偌大寝屋成了暖阁……

萧弋舟微笑起来，慢慢地想着。

西绥地处西北，气候到入冬时也常是严寒无比，他母亲是中原人，耐不住恶劣天气，早几年生养他亏了身体，他父侯命人凿渠引山泉入府，母亲后院的一眼热汤泉，四季汩汩冒热气。那是主母的院子，将来，是要留给他的女人的。

论起来，她母亲与嬴妲有亲，是宣帝第九代嫡系子孙，虽为旁支，后来没落，却也是皇族出身，正经地嬴妲该唤他母亲一声姑母。

鄢楚楚这时才望见身上堆了一重雪的萧弋舟，急急地走上台阶来，“公子怎么单衣便出来了？”

萧弋舟道：“无妨，去耍了两套拳，出了身汗了。”

“那也不可站这儿吹冷风，您不妨先回屋。”

萧弋舟看了眼身上，又道：“寒气重了，莫熏着她。”

鄢楚楚忖度半晌，“公子不如到书房，我给您煮碗姜汤，喝了再回屋。”

萧弋舟侧目，微微颔首。

他走去书房了。

鄢楚楚捧着罐子，让庖厨里烟绿煮姜汤，烟绿笑说正煲了一只老母鸡，放了姜片，驱寒正好，已煨得到火候了，索性鄢楚楚换小砂锅舀了些过来，盖上，用毛巾捂了端到书房去。

萧弋舟已披上了大氅，正于烛火下捧读书卷，鄢楚楚将东西搁桌上，揭开盖儿，鸡汤浓郁的香飘出来，萧弋舟皱眉多看了眼，“烟绿又犯懒了？”

“不是，这本来是烟绿炖给软软姑娘补身体的，已经在炉子上熬了几个时辰了，不晓得公子会提前回来，但里头放了些温和进补的药材，于驱寒也大有裨益，公子喝了，也暖和些身子。”

萧弋舟不可置否。

鄢楚楚素手调羹，将鸡汤舀出几勺放入小碗，萧弋舟低头尝了，浓汤确实是熬了不少时辰了，费了心思的。

他复又拧了眉头，“她怎么了，要鸡汤养什么身子。”

“冻着了？”

“生了寒疾？”

天冷，军营的大帐透风，不少铁打的男儿骨，都病来如山倒，趴下了。

但萧弋舟本以为那女人日日待在寝屋，只要不出大门，再身娇肉贵也冻不着她的。

鄢楚楚愣了会，蹙眉道：“软软服药之后，恐她身子有不适，我们这才……”

“什么药？”

鄢楚楚更惊讶了。

萧弋舟抬起头，仰目问了鄢楚楚，见她面露惊惶之色，愕然少顷之后，忽然脸色冷了下来，戾气忽起，嗓音冷冷的：“避子的？”

鄢楚楚以为嬴妲说了，那日她语焉不详，含糊便过去了，但这么大的事，鄢楚楚没料到，嬴妲竟然未曾说过！

这么久日子，公子始终被蒙在鼓里！

鄢楚楚咬着嘴唇想着，倘若嬴妲不是如此自作主张，不蒙骗她，这会儿也不会于公子跟前露馅儿了，她定会帮着先瞒过去，今晚再说，终归