门去唤小厮过来，“帮我看看，门外那女人走了不曾。”

小厮答应了，不过一盏茶的功夫，去而复返，鄢楚楚在廊腰底下踱来踱去，听到响动忙回头来，小厮道：“人已不见了！”

“不见了？”

鄢楚楚忽然失声。

她还以为嬴妲抱着诚心回来，让人将她打出去，以为她会学着烈妇在门外长跪不起，如此也好让侯爷稍软心肠，不至于一见面便取了她性命。谁料道人家一见到棍棒阵势，立即逃之夭夭了。

鄢楚楚咬着红唇想到，明明是如此不上心的，公子如今遍体鳞伤，谁不盼着公子好，唯独她又来祸害人了！

她折身要走，小厮又道：“不过小的打听到，方才凤姨娘派人将她拉走了。”

“秋葵斋的人也来抢她了？”鄢楚楚攥紧了手中帕子，“凤姨娘也是不叫人安生的！”

*

凤姨娘身边婢女请嬴妲进去吃杯茶，门房对她喊打喊杀的，她手无缚鸡之力，自知硬闯无望，只得跟着凤姨娘进门。

秋葵斋遍植黄花，这时节也都不大开放，唯有墙角几枝梅初发，遒健凌厉，妍姿娇态，宛如一捧晚暮时分自西天抖落的红霞。

凤姨娘是个年轻女人，看起来只有二十五六，但或许是不得宠，她没有嬴妲以为的小妾的妖娆孱弱、如细柳的折腰与如去夺花魁的夸张盛装，只随意穿了件款式简洁的淡蓝绣孔雀羽烂漫锦纹的浅蓝白色广袍，发髻也看得出是随意一挽，没花什么心思。

但她对嬴妲却万分热情，拉着她左一句右一句说着，末了才略微尴尬地问道：“未请教妹妹芳名？”

嬴妲更尴尬，“晚、晚辈萧……软软。”

“那与夫家不是本家么。”

凤姨娘着人看茶，引嬴妲坐下，丝毫不为她暗暗抬高自己辈分而恼，茶水都是清淡无比的，想来凤姨娘日子过得也不甚舒坦，她反而自得其乐似的，“你方才说，你是来为世子治疾的？敢问软软姑娘你，归哪派？”

嬴妲双眼微圆，一时怔怔，“只是师父传授了些心得罢了，不归哪派。”

沿途她一面走一面研习苏先生留下的医经，里头附有穴位图，嬴妲昼夜不休，将穴位图反复翻看，将施针要领记了又记，反复于心中背诵，回想那夜师父拉过来的几名病人，亲身施针时师父的教导，举一反三，触类旁通，心中领悟更进了几分。

“晚辈斗胆问一句，世子……几时能回来？”

凤姨娘手摇一把团扇，闻言笑眯眯掩住了檀口，温声道：“这我不知了，我也只不过是个姨娘罢了，那是夫人和世子院里的人才知晓的。”

凤姨娘见她熬得双眼底下乌青乌青的，说话时眼色直恍惚，便说道：“好几日不眠不休了吧，你们年轻小姑娘就是不知道体恤自个儿身子骨，等你到了我这年纪，有得你好受的。”

她这年纪？嬴妲水润的沾了几缕红丝的眼眸倏地扬起，纳闷地想到，看起来比她也大不了几岁啊，凤姨娘掩口笑道：“我啊，都快三十五了。”

“世子五岁时我便入府了。”

嬴妲呆滞着，双目发直，结舌不语。

凤姨娘觉得她呆呆憨憨的，煞是可爱，让人去为她置备软褥，先歇一会。

嬴妲自觉跟着去了，凤姨娘其实很有意思，说话声儿也软乎，像一块软糖似的含在嘴里要化开一口蜜来。嬴妲近来几日手不释卷，上了榻也仍旧捧卷而读，只是连着几日都只歇憩了一两个时辰而已，早熬不住了，迷迷昏昏地便睡了过去。

西绥比她想的好，虽然气候与平昌大相径庭，白天温暖如初春，夜里寒凉如冰。嬴妲模模糊糊睡了一觉，被角从肩头滑落到了腰部。

凤姨娘秋葵斋正堂啜饮甘茶，门外传来通报声，少顷，几名雾鬟绡裙、美艳fēng_liú的婢女簇拥着一美妇走上台阶来，凤姨娘忙起身下拜，“夫人。”

嬴夫人环视周遭，屋内陈设不出奇，一共没几样物件儿，一览无余，没有闲杂人在此，嬴夫人收回目光，道：“我听门房说，你领了个外头的女人到家里来？她是何人？”

嬴夫人一年四季不踏足秋葵斋几回，凤姨娘受宠若惊之后，端着柔软的嗓子曼声回道：“奴婢请她来治疾的，听说医术高明，甚至能拔世子之毒，这才请她进来叙话。”

嬴夫人道：“怎么眼下不在此处？”

凤姨娘回话：“那姑娘两眼乌青，看模样是许久不曾合眼了，奴婢才放她去歇憩片刻，等她醒了，夫人若有要问话的，奴婢亲自将她给你送过去。”

嬴夫人对身后挥了挥中指，“不必，我现在便要提人，将人拉出来。”

“诺。”婢女们鱼贯而入。b