自宝岛被困，冲绳岛就成为岛国海上最后的防线，他们精心布置海空力量，意图摧毁中国太平洋舰队主力于冲绳岛附近海域。

守岛部队有三个师团约5万余人，防御重点在岛的南部，以首里为核心，构筑有牧港、首里两道防线，在西北端八重岳、与座岳地域构筑有第3道防线。每道防线都依托丘陵地构成多层次的坚固防御阵地。