“感觉怎么样？”，接了心砚回来，陈家洛习惯性的问道。

“策论果然和少爷说的一样！”，心砚压抑住激动地心情，凑到陈家洛耳边小声说道，“若是其他文章没犯了忌讳，此科有八成把握！”

“如此就好！”，计划成了一半，陈家洛叫了一声好，“这几日你再去趟和府，把文章和他说说，万一房官无眼，也有个挽回的机会！”

“是，少爷！”，心砚恭敬地答道。

“心砚啊！”，陈家洛拍了拍心砚的肩膀，“此事事关重大，待你上任之时，我就召集红花会诸位当家，把你也收入会中做我们的小兄弟；从此以后你我就是兄弟了，这少爷什么的就不用再叫了！”，到时候心砚就是县官了，人的地位不同想法也不同，虽说他的忠诚度没问题，但时间一长难免会有想法，还不如未雨绸缪早些解决他的身份问题。

“少爷，我不过是个小小的书童，这如何担待得起！”，长期以来养成的习惯不是一下子能改变的，心砚有些无所适从。

“心砚，我俩一起长大，我早已把你当成我的兄弟，这次你又为红花会立下大功，我如何还能把你当成书童。”，陈家洛正色道，“不过入会之后务必以会务为重，为咱们的大业做好掩护！”

“是，少爷！”，心砚又习惯性的叫起了少爷，见陈家洛眼色不对才又重新答道，“是，陈总舵主！”

“嗯！这才像话！”，陈家洛点点头，“这几日你辛苦了，先下去休息吧。”

等待放榜的日子很无聊，陈家洛想去山东见见徐天宏又怕会试出问题，去找了骆冰好几次他都避而不见，反倒是瞅见天镜在红花会京师分舵附近晃来晃去，似乎是在等他，陈家洛连忙脚底抹油躲得远远的。

无事可做就只有去找戴震了，俩人来到茶楼，里面早就坐满了高谈阔论的士子。戴震见了满眼的羡慕，“这些都是来赶考的吧？若是放榜之时能名列其中该是何等的快意啊！”

兄弟你真是叫戴震而不是范进？陈家洛无奈的摇摇头，怪不得李世民当年看到科举的盛况发出“天下英雄入吾彀中矣”的感慨，这科举对于文人的吸引力可谓强大；要不要找和珅给他找点罪名？反正清代这么厉害，我还真就不信《勾股割圆记》里找不出犯忌讳的字词！到时候他没了参加科举的资格也该死心了吧？反正当年宋江也是这样把卢俊义弄上山的，他梁山做的我红花会做不得？想想陈家洛还是决定先观察一段时间再说，免得刺激坏了他，要是到了南方他还是这种态度就别怪自己狠心了！

又熬了一段日子，终于到放榜的时间了，一大早贴皇榜的地方早就堵得严严实实了，个个表情严肃、神思不属，这让陈家洛想起蒲松龄描写放榜的一段文字，

“盼望捷报，但有风吹草动，都以为是报马到来，连做梦也出现幻觉。”蒲松龄写道，等待成绩的日子，时而觉得自己高中，时而觉得考不中，“此际坐立不安，好似被拘禁的猿猴。”等到报马传送喜报给了别人，而没有自己的名字，考生便“神色骤变，好似吮了毒物的苍蝇”。

“初落第时心灰意冷，大骂考官有眼无珠，骂自己文思失灵，将案头之物付之一炬；烧了不算，再用脚踏碎；踏碎不算，还要投之浊流。从此披发入山，如果有人再和自己谈论八股，一定操戈逐之。”然而，随着时间推移，不少考生又揣摩八股，跃跃欲试，准备下届应试。寥寥数语将考生盼望张榜、落第后的心态描述得淋漓尽致。道尽了当年考生的辛酸和忐忑心态，实在让人难以想象！

“罗先生，您和少爷且在这里喝茶，带我挤到前面看看去！”，石双英说完双臂分开前面的人群挤了进去，当下引起一片骂声。

“陆兄，以你的文采此科必中，勿要慌张！”，茶楼里坐的也大多是来应考的举子，有人坐立不安、不停的张望着贴皇榜的地方，旁边的人忙劝道。

突然人群猛地往前涌去，有人大声喊着，“快看，皇榜贴出来了！”，几个机灵的人瞄了一眼皇榜就拼命往外挤去。

不一会儿，楼下响起了噔噔噔上楼梯的声音，一个无赖打扮的年轻人走上楼来左右张望几眼，走到旁边桌子前躬身问道，“这位可是江苏丹徒来的王文治王老爷？”

“正是！”，王文治哆哆嗦嗦的站起来，手撑着桌子菜没有跌倒，当下也不顾的自己的名讳被冒犯，颤颤巍巍的问道，“我可是中了？”

无赖马上大礼跪拜，“恭喜王老爷得中第三名！恭喜王老爷，恭喜王老爷！”

“我中了！我中了！”，王文治当下手舞足蹈起来，过了好一会儿才想起报喜人还在那里跪着呢，“打赏！重重的打赏！”

无赖接过银子又行了个礼，马上起身急匆匆的跑去，如果跑的快还能再多挣一份赏钱。“恭喜王老爷！”，“恭喜恭喜！”，“还请王老爷留下墨宝，以供后人瞻仰！”王文治身边马上围起了一圈人。

“十二哥回来了！”，陈家洛瞅见石双英正往这边挤过来。

心砚顿时紧张起来，还没等到石双英上楼，又一个报喜人跑上楼来，“哪位是甘肃安西来的严新严老爷？”

“我就是！”，心砚比王文治要好一些，当他看到策论考题起对自己这一科就有了八分把握，也没有站起来，下巴微养朗声说道。

“恭喜严老爷今科高中！得中一百七十六名