刘彦直勒马停下，胯下战马已经被他摧残的差不多了，汗水淋漓，焦躁不安的用蹄子在地上刨着，似乎预感到什么危险的存在。

忽然，巨大的轰鸣传来，少顷后是稀疏的枪声，不是新式快枪的声音，而是老式火绳枪在发射，刘彦直精神一振，换了一匹马，从皮袋里抽出步枪，猛夹马腹，大喝一声：“驾！”。

可是当他冲到谷口的时候才发现，道路已经被放倒的树木和大堆乱石挡住，战马根本爬不过去，他只得下马，背着一支枪，端着一支枪爬上去观战。

山谷里正在进行一场战斗，交战双方和官军和义和团，官兵遭遇地雷伏击，被炸死炸伤了不少人，残余人马缩成一团，长矛手护着鸟枪兵困兽犹斗，他们的背后是一辆囚车，林怀远披头散发坐在囚车里，惊恐无助，面无人色。

官军是巡抚衙门的标兵和马快，都是精挑细选的好手，用的家伙也是最好的，精铁打造的鸟枪，强弓硬弩和腰刀长矛，而义和团的装备就差点，只有少数人用的是红缨枪，大多数人拿的是削尖了头的标枪，但他们有高人指点，并不以卵击石，而是不停的投掷标枪袭扰。

官军人数虽少，但意志顽强，武器精良，长矛手护着鸟枪兵不停地放枪，但他们的经验还是不够丰富，没掌握三段击的战术，发射完一轮就忙不迭的装铅子火药，用通条猛捣，一个个汗流浃背，紧张的手都在发抖。

刘彦直并没有贸然参加战团，他得先分辨敌我，当他看到半山腰上站着的那位义和团大师兄的时候，心中了然，举枪射击，一枪一个，正在装填鸟枪的官兵应声倒地，义和团趁机冲了过来，官兵的防线瞬间崩溃，当官的带头就跑，剩下的人也拼死向谷口逃去，义和团们显然不打算放过任何活口，捡起鸟枪冲他们的后背开火。

惨叫声不绝于耳，刘彦直心中不忍，这些官兵都有妻子儿女，何必赶尽杀绝，但他没有阻拦，这种时候妇人之仁要不得。

片刻后，战斗结束，山谷里硝烟弥漫，血腥扑鼻，地上躺了几十具尸体，几个端着鸟枪的拳民虎视眈眈地看着刘彦直，枪口有意无意对着他。

“不要鲁莽，那是本座麾下大将，前来助阵的。”半山腰上那位身穿赭黄袍，头顶红巾，戴着一副近视眼镜的瘦长汉子喊道，拳民们立刻收了鸟枪，冲刘彦直行礼。

刘彦直保持着戒备，走上前去先检查林怀远的情况，除了受了点惊吓，安然无恙，他拔刀砍断了囚车的木栏，但是林大人手脚上的精钢镣铐也打不开，腰刀劈上去火星一串，连个印子都没有。

山坡上那位爷前呼后拥的下来了，走到刘彦直跟前，伸手虚扶了一把，道：“爱卿甲胄在身，免礼平身，来人呐，赐座。”

刘彦直眼皮一翻，心说我也没打算跪你啊周老师。

“叫我朱三太子。”周嘉睿附耳低语道。

刘彦直愣了三秒钟才回过味来，拱手道：“谢太子殿下赐座。”