“秦王扫，虎视何雄哉，刑徒七十万，起土骊山隈，”这脍炙人口的诗句出自了秦始皇的辉煌业绩，描述了营造骊山墓工程的浩大气势，的确，陵园工程之浩大、用工人数之多、持续时间之久都是前所未有的。
陵园工程的修建伴随着秦始皇一生的政治生涯，当他十三岁刚刚登上国王宝座时，陵园营建工程也就随之开始了，前后费时近四十年，至秦亡时陵园尚未完全竣工，据司马迁的《史记》记载：“始皇初继位，穿治郦山，及并天下，天下徒送诣七十万人，穿三泉，下铜而致椁，宫观百官奇器珍怪徙臧满之，曾令洲匠作机弩矢，有所穿近者，辄射之，以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理，以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”
纵观陵园工程，前后可分为三个施工阶段，自秦王即位开始到统一全国的二十六年为陵园工程的初期阶段，这一阶段先后展开了陵园工程的设计和主体工程的施工，初步奠定了陵园工程的规模和基本格局，从统一全国到秦始皇三十五年，历时九年当为陵园工程的大规模修建时期，经过数十万人九年来大规模的修建，基本完成了陵园的主体工程，自秦始皇三十五年到二世二年冬，历时三年多是为工程的最后阶段，皇陵使用的大量石材是从百余里之外的渭北诸山运来的，尤其陵园使用的数十万立方米木材都系从千里迢迢的湖北、四川等地靠人工砍伐又凭人力运往骊山脚下的，加之陵园陪葬的八千兵马俑和铜车铜马等一大批做工精细的陪葬品，这样巨大的工程量在中外陵寝建造史都是极其罕见的，就以陵园工程初期阶段来说，当时正值秦国对外进行大规模战争之际，相当一部分人被招募充军作战，再抽调更多的人力从事陵园工程的修建显然是不可能的，所以陵园工程初期阶段究竟投入了多少人力，虽然史书缺载，无从考证，但数量是不会很大的，而陵园工程第二阶段正是秦始皇完成统一全国的历史大业之际，从秦始皇本人来说他完全有可能把注意力由战争转移到陵园工程修建方面，从国家的实情来说只有这时才有可能从全国各地抽调大量的人力物力从事陵园工程的修建，从全国各地征发了七十二万人修建秦陵，扩大规模，像这样庞大的修陵群体，在古今中外的历史上是绝无仅有的，七十二万修陵大军分工不同，一部分在四川砍伐运输木材，一部分在渭水北岸斩凿石材，但绝大部分劳役还是集中在秦始皇陵内外，要在短短八个月的时间里，完成从安葬秦始皇到覆土结束，就必须集中力量突击才能完成，秦始皇三十五年，又将修陵人的一半即三十六万人抽走，去修阿房宫。