。

在碟子的旁边，永远放着两根削得圆润光滑的竹签子。

罗衣看他如此细心周到，以为他有所求，有一次便留住他问起话来：“赵叔安排你做什么？”

“叫我洗马。”赵二答道，“没事的时候，叫我听夫人吩咐。”

罗衣笑道：“我说呢，这些日子出门，马车总被洗刷得干干净净，是你干的吧？”

赵二的耳尖微微红了，点点头。

罗衣仔细打量着他的神情，发现他眼里没有丝毫埋怨或野心，一如初见他的时候，一双眼睛沉静剔透，似是看透世情的样子。

想了想，原本的话便吞了回去：“下去吧。”

自此以后，使唤他更勤快起来。

自从王玉莲有孕后，一日比一日张狂，厨房时时刻刻要为她的胃口准备着，别人想吃什么，哪怕是罗衣，也得往后靠。罗衣从没打算苛待自己的胃口，以前是吩咐小兰跑腿，后来打发了小兰去守着胭脂记，便改叫赵二为她跑腿，买城里有口碑的美食回来。

赵二虽是个男孩子，却比小兰还细心些，又性格沉默，叫罗衣使唤着很顺手。

小兰管着铺子里的生意，赵二在府里供她差遣，罗衣得了闲暇，便闷头研制新的胭脂。

城里有位姓郑的人家，家中有族学，也不很拦着异性子弟去读，只要孩子品行端正，有读书的天分，并每年交八十两银子即可。

罗衣不缺钱，李一善也是个好孩子，至于那位郑家的夫人，更是胭脂记的常客。由此，罗衣打算走一走郑夫人的路子，把李一善送进去读书。

“夫人又在调弄这些玩意儿呢？”怀孕三个月的王玉莲，来到罗衣的院子里。

她是带着丰厚的嫁妆，以及一个陪嫁丫鬟来的。此时，一手覆在尚未凸起的小腹上，一手被丫鬟扶着，慢吞吞地往院子里走。

罗衣抬头看她：“怎么有空来给我请安？”

王玉莲哪里是来给她请安的？听了这话，也不搭茬。她如今有着身孕，谅罗衣也不敢像从前教训金香儿那样对待她。

因而装作没有听见的样子，叫丫鬟给她搬了个凳子，坐在罗衣不远处，拧眉说道：“夫人整日摆弄这些东西做什么？女人哪，有再多的银钱，有什么用？不如讨得男人的喜爱，再生几个聪明伶俐的孩子，这辈子才算值了。”

这是来她跟前卖弄受宠？

罗衣想到她敬茶那日，几次开口，都略过了“妾”的自称，显然是个心思大的。心里猜测着她的来意，莫非是把金香儿压制得起不来了，就来拿她做筏子？

“你得感谢我。”罗衣笑着道，“若没有我的沉迷外物，哪里有你的受宠？”

她虽然从不争宠，可却容不得小妾们爬到她头上。

王玉莲的脸色变了变，不服气地道：“未必吧？”

看向罗衣的眼神，带了掩不住的嫉妒。

进门之前，她一直以为这位夫人是个粗鄙的乡下女子。否则，怎么会毫无权利，还叫一个小妾管家？没想到，罗衣的容貌相当之好，气度也不一般，哪怕是娇俏的金香儿，站在她面前也不显得出挑。

而她呢？姿容平常，连府里的丫鬟都比不上。

“夫人，您既占着这个位置，就该担当起来才是。您现在这样，既不伺候大爷，也不为大爷分忧，更是膝下空空，对得起大爷吗？”王玉莲掐着手心，不掩嫉妒地道。

罗衣这下听出来了，王玉莲是逼宫来了。

“大爷让你来问我的？”罗衣问她。

“这话还用大爷说吗？但凡对大爷有几分心意的，都会这样为大爷着想。”王玉莲道。

罗衣笑了笑，没答话。

王玉莲又说了几回，话里话外，无不是在说她不该占着正室的位子。罗衣不答话，全然视她为无物，气得她好一阵子喘不上气来，扶着丫鬟的手就走了。

傍晚，小兰关了铺子回来了，听说了这事，气得踢了墙角一脚：“什么东西？也敢来夫人面前造次！”

“夫人，您就这么忍着她？”小兰不信。若是从前，她还觉得夫人是在忍，可是跟了夫人这么久，她渐渐看明白了，夫人不是忍着，而是心里有盘算，不到时候不露出来。她一时心里痒痒，便问罗衣：“夫人，您什么时候收拾她？”

罗衣笑着点了点她的额头：“胡说什么？我收拾她做什么？她怀着大爷的孩子呢，是许家的功臣，不看僧面看佛面，我不会动她。”

“哦。”小兰撇撇嘴。

然而没过两日，她便知道了罗衣的手段。

王玉莲明里暗里激了罗衣几回，不见罗衣松口，也不见罗衣有丁点儿羞愧的模样，心里很不舒服，又等不及，便转而在许连山面前吹起了耳边风。

“我可不想以后生下来的孩子，人人都喊他一句‘小妇养的’。”

“我哪里比不得那个女人？她有的，我都有。她没有的，我也有。大爷为什么忍着她占那个位置？”

“大爷就算不为