红娘子的那几千人，若非他看重李岩，早就将这不起眼的一队杂技艺人兵忘在脑后了。

如今李自成眼中只有才智天下无双的李岩，和骁勇无人可挡的萧昊。

石之轩是他心头的一根刺，这个人的出现总令他生出一种被羞辱感，好像在无时无刻不在提醒他，他是个没怎么读过书的匪头子似的。

因此李自成能不见石之轩就不见，甚至根本不愿同他说话。

这几个月中也有不少喜事，李岩和红娘子终于结成连理，在营中大婚，有了正式的夫妻之名，军中无不庆贺他们有情人终成眷属。

而萧昊也在趁李自成扩充军队的时候招揽精英，不仅将红娘子麾下的江湖艺人们收编，也纳入了不少有些武功底子的江湖侠士。

他想练一支精兵，自然要精挑细选，宁缺毋滥，所以他的骑兵营跟李自成的数万大军比起来，显得微不足道。

萧昊深知兵贵精不贵多的道理，每次李自成催促他扩充人马，他都一笑置之，不同他多言。

他已触摸到系统的某些规则，自然不会在规则之外蹦跶，整军治军这种事对萧昊来说驾轻就熟。他不教他们天策的武学，但仍然教他们枪术，没有招式或是固定的套路，一招一式皆从战场实用性着眼，力求找到对手的弱点一击必杀。

这么一来，即便从前从未接触过枪兵的成员，也能很快掌握克敌制胜的诀窍。

再这之外，提升他们的修为和内力，就是萧昊暗地里要做的事了。

周围的人很快就发现，身在萧昊营中的将士，似乎正以一种不快又不慢的速度，同他们拉开距离。

不仅仅是武力上的，还有气质上的。

萧昊手下的这支骑兵，总是不苟言笑，默默地忙着他们自己的任务——哪怕刷马之类的任务在外人眼中看来无聊至极。

每天早上最早醒来的永远是这一批将士，他们练枪练骑术，认真的切磋，沉着的站岗，偶尔喝酒却不会喧哗，刚正而又善良。

——军人就该是这样的。

每个人心中都有如此的想法。

但同时又觉得这种想法很可笑。

同是造反的饥民流寇，哪有谁比谁更高贵？看上去像军人就是正规军了么？官军还不是一样败在他们的手里？

可是依然无法抑制的，想要成为他们的其中一员。

人人皆道，闯王手下有支神秘又低调的队伍，能入这支骑兵的，都是精英中的精英。他们是整个大军中，象征着光荣的一群人。

似乎只要有他们在，就有一种难言的踏实感，觉得可以攻无不克，战无不胜。

如果说从前在闯王手下打仗，像是在凭着一口不服输的气凌空走独木，战战兢兢；那他们的存在，就像是独木上多出了两条可以扶手保持平衡的钢索，即便不扶也依然走得过去，但只要看到他们，就足够安心，可以一往无前。

开封失陷，大明朝堂震动，孙传庭奉命领军前来镇压李自成，统领十万众东出潼关，檄调各路人马夹攻。又遇民军都尉临阵倒戈，向官府投降，暴露了民军的精锐部队和民军家属们所在的位置，甚至把大营所在都交代了出去，孙传庭对症下药，势如破竹。

所向披靡的闯王之师很快就陷入苦战。

开封城副守将陈永福为报破城之仇，一箭射瞎了李自成的左眼，李自成险些为他们所擒。

天降大雨，这阴沉的天气就如同闯王营中，民兵们阴沉的心情一般，乌云压顶。

“为今之计，唯有暂时撤出这里，转逃襄城，避其锋芒。”李岩苦思道。

李自成脾气也有些暴躁了，愤然道：“若非四天王背叛，我们哪会被孙老儿捏住七寸！”

李岩缓缓摇了摇头：“军中将士已有不少生了投降的心思，他们损失惨重，不敢再与官军相抗，即便硬拉着上了战场，也是溃不成军。”

李自成深觉可惜，中原本来已几乎尽收入囊中，要他此时退出去，实在割舍不下。

可是孙传庭手下有十万之师，甚至还有天雄军旧部，那群不要命的军队，正是当年灭杀了老闯王的那支。

李自成很担心自己也步上和老闯王一样的命运。

天雄军一旦遇敌，就会紧紧咬住死打到底，不脱一层皮根本跑不掉，李自成瞎了一只眼才勉强保住了性命，对他们甚为忌惮。

“或者我们轻装上阵，留下一部分影响行军的饥民，为大军撤退争取时间。”

李岩立刻否决了这个方案，他不好明面斥责闯王的想法，只好皱眉沉吟道：“我们的布置被泄露出去，官军很快就会打到这里，须安排周全方能全身而退。近几日大雨连绵不绝，道路泥泞难走，若谋求反攻之机，也并非全无法子。”

李自成闻言一喜，立刻竖耳追问道：“制将军有何良策？”

李岩话在嘴边，绕了半晌，也说不出口。

这法子是简单，找一队精锐骑兵去切断官军后方的粮道。

对方已经深入腹地，长途跋涉导致战线拉得很长，一旦粮道被切断，前方供应不上，只有撤军回去疏通粮道，届时眼前危机立解。

但这队人马，却不好找。

因为这队人马不仅要避开官军的耳目，还要在成功切断官军的粮道后，面临被包抄围剿的危险。

他们一旦离开，就是一支孤军，不管官军们是恼羞成怒还是撤军返回，他们都会陷入腹背受敌的困境。

这是一条九死一生的路，一场绝