乔若茜不爱帮别人做决定，如果李晓蔓不想干，不会给她打这个电话。记者行业，是自由度、竞争性极强的职业，从刚入行时的跌跌撞撞走到现在，她有职业病了，早已不会把别人的命运担在自己肩上，何况李晓蔓只是接一个小活。

不过她莫名有些不舒坦，好像被背叛了。荒唐，朋友中兼两三份职的司空见惯，何况阿蔓算不上兼职，顺手拿一个红包罢了。说起来她冷落小助理这么久，其实暗存让李晓蔓主动“生外心”的念头，打工族怎么能等着别人来安排工作？一个多月下来，小助理终于上道，可喜可贺才对！

嗯，帮小助理当好临时工。以阿蔓的水平，不大可能长久呆在自己身边，将来另找了工作也还是朋友，两情若是长久时又岂在朝朝暮暮……阿呸！这都什么话，是“好朋友无需长相厮守，得空了聚聚”。喳，用不着“得空了”，处得来大可做室友，没听说过室友必须干一样的工作。

这么想着她精神焕发，觉得自己冷落阿蔓是有病。看看时间还没到零点，她找出卢某的大哥大号码。

这一时期大哥大是双向收费，有钱人也不会将号码漫天撒，这会又已经夜深，她一拨便通，笑吟吟道：“打扰卢叔了，我是若茜，你今天在蒙罗莎见的李晓蔓是我表妹……”

卢先生倒吸冷气，方言都冒出来了：“对唔住对唔住！呢个打靶仔陈……”

乔若茜打断：“这么说有猫腻？我本是多谢卢叔照顾我表妹。哎，危险指数多高？”

卢先生嘿嘿笑：“这看怎么说了。就一个吃饱撑的难受的馊主意，红包没多少，经揍的自己买瓶红花油擦擦，倒是有得赚。”

乔若茜皱了下眉：“小字辈搞搞震？”【注】

卢先生停顿了片刻，带点厌烦道：“或许有大人的默许吧。”然后痛快将“妈妈”的姓名年龄住址工作单位等报出。

乔若茜眉头打结，一个普通妇女，谁这么大兴致花钱雇人寻她的晦气？

卢先生没劳她纠结，又报“妈妈”的家人亲戚abcd，末了抱歉道：“你知道的，干我这行不能没点职业操守，雇主是谁不便说。”

乔若茜心的话你曝料已曝到漏底裤，一边笑道：“可不敢害卢叔掉节操，我也没兴趣知道，撑死了一个市井豆腐块新闻。总之多谢卢叔，但凡卢叔有事吩咐一声，无有不从。我表妹初出社会，年少不知事只会瞎闯，有劳卢叔点拨一二。”

卢先生忙道：“应该的。你表妹面薄，今天准是却不过情面被陈记者拉去蒙罗莎的，倒也算警醒，饮料都没喝一口，不愧是跟在你身边做事的。”

两人互相吹捧几句各自挂机，乔若茜抓起笔记本飞快划拉，刚才出于某种道德感她没录音、好吧，本是随口问问的小事，如果关系到新闻她才不管那么多，录了再说！卢某也不是菜鸟，透露的只是面上情况，以她的关系网略花点功夫全能查到。

她这阵跑的是祖三角新闻，今天住在宾馆，洗完澡窝床上才给李晓蔓打电话，划拉完看了一遍，往枕边一放准备休息。

忽地想起一事，她抓过电话黄页一通翻，如愿看到某企业。就说嘛，效益不错的企业应该会花钱登上电话黄页。她记下电话，关掉床头灯，呼噜。

。。。。。。。。。。

次晨李晓蔓起来，第一件事便是跑主卧看有没有传真。

这当然没有，宾馆商务中心才能发传真，九点半开门。

李晓蔓对宾馆的作业时间不大清楚，却知道没这么快：茜姐说的是“明天或后天”给她发传真。

吃过饭后，她索性关上房门、耳机一塞整理录音，反正传真开了自动。

如此这般，十点钟她小歇时再次跑主卧，终于看到传过来的资料，详细度令她吃一惊，“妈妈”有名有姓了——

【“妈妈”高巧云：42岁，广南植物园工作人员。丈夫纪泽，42岁，广南制药厂仓管部主任。继子纪清飞，17岁，广南市三中高二学生。】

很普通的一家，因为是本地人，亲戚不少，传真上只写了一部分——

【纪泽在家里排行老五，父母是工人，已过世，生前随长子一家住。1980年纪泽与前妻离婚，83年与丧偶的中学同学高巧云结婚。纪泽的前妻离婚后移民海外，去年回国投资。

【高巧云之父高宏生前是广南植物园的园艺师，她是父亲的二婚女。高宏是在前妻自杀后娶了比自己小二十多岁的于丽，高宏死后，于丽嫁去与广南隔海相望的海市。当时高巧云已经顶了父亲的职【注】，没跟去。高巧云无同胞兄弟姐妹，有同父异母的兄姐六个，具体情况待查。

【高巧云的前夫林成十二年前患肝癌病故。林成之父也是早亡，惟一的姐姐林玉嫁了港商，将寡母接去了港市。高、林只生了一女，叫林珍，七岁时“走失”，估计是高巧云忙于照顾住院的丈夫疏忽了女儿所至。林珍失踪后，警察从她的同学口中查证，两天前他们一帮小学生背着大人跑去祖江玩水，上岸后不见林珍。祖江直通大海，这时去找尸体，找不到是必然的。】

李晓蔓反复看了几遍，心中疑云越来越重，她本就觉得那个“母亲节礼物”不着调、很像怄“妈妈”。入江玩水没上岸的小女孩哪有可能活着？高巧云应该清楚，也就是口头上不承认罢了。会不会涉及到财产纠纷？不大可能，气一下高巧云，对争夺