姜宗孜在天牢里关了近一个月，他清醒的时候也能听闻一些事。比如朝野权贵翻新谁又小人得志了，比如仙法教彻底覆灭全国的神树遭砍，比如姜老爷在丞相府前跪了有多久。
一个月后，万充出现了。万充告诉姜宗孜，皇帝赦免了他，他自由了。因为姜宗莲在姜宗孜被关入天牢的后三天入宫了，如今是所谓的姜贵妃。
姜宗孜一动不动不闻不问地缩在阴暗的角落，保持着自己把自己整个抱住的姿势。他如今骨瘦如柴，发如枯草，颧骨出奇明显得凸了出来。
万充叹了口气，说：“你此生高官厚禄无望，偌大京城也容不下你。圣上开恩，许你一个小县令。你，可有想去的地方？”
好一会儿，姜宗孜沙哑着嗓子说：“竹城。”
而万充从进天牢那一刻开始，到最后抱着姜宗孜离开，他囫囵心脏都是麻木的。
万充把姜宗孜暗暗地放在