边低头琢磨。

胡亥吩咐道：“复信回咸阳，把匈奴使者奉为上宾，朕不日便返程，亲自接见。”

“喏。”赵高答应着。

韩信一愣，道：“陛下这就要回咸阳吗？”

胡亥叹道：“朕也舍不得啊。”

韩信已为楚王，在楚地他最尊贵，与底下人总是有隔阂的。

胡亥乃是皇帝，却能俯就。

因此在韩信看来，倒是与皇帝才有几分对等的情谊。

韩信又道：“陛下若北地用兵，臣愿为先锋。”

胡亥笑笑道：“你若出手，旁人只要跟在后面划地盘就是了。李甲可是跟朕磨了好多年了，这次放他出去，也让他立点军功，满足他的愿望。”

韩信还要再说。

胡亥敛容道：“更何况国内还需要你镇着呢。你看这次云梦泽聚会，众多诸侯，只有淮南王吴芮一个来了。其余没来的诸侯，你猜他们这会儿在自己封地里筹划着什么？你这尊大神仙，可不能轻易挪动。”

韩信也知皇帝说的乃是实情。

更何况如果韩信领兵北上，只长远的路途，便叫士卒疲累不堪了。更何况，韩信手下多是南方人士，到了寒冷的北地，只适应气候就是一大难题。

胡亥拍拍韩信的肩膀，算是安慰他，又道：“朕难得出来一趟，也要体察一番民情。明日朕启程，沿淮水西归。朕问你——若是想看吴楚之地，最困难黔首的生活状态，当去什么地方？”

韩信明白皇帝的用意，道：“历来最穷困者，都是在码头聚集，青壮卖苦力，妇人卖……”他猛地噤声。

“怎么跟朕还说半截话？”胡亥转瞬也明白过来，长叹一声，道：“明日陪朕悄悄去看看。”

“喏。”

是夜，胡亥回到行宫，却又指示赵高，道：“再给李由发一道诏书，叫他无论如何想办法，找机会，哪怕是拼着伤亡，也要打一场胜仗。要打到匈奴痛为止！哪怕是惨胜，也一定要打！”

“喏！”赵高援笔写就，呈给胡亥，见他点头，这才归档，等皇帝用印。

胡亥在咸阳，文书多用叔孙通，久已未见赵高文稿，此时一见，虽然是担忧之中，却仍是忍不住赞了一句“好书法”！

只这一句，就叫赵高咧了两天嘴，喜得活像才偷了蜜的熊瞎子。

胡亥虽然想着悄悄去看困难群众，然而皇帝出巡的安保，排场总是很大的。哪怕没有表明身份，这么几百上千的护卫集体出现，还是惊动了淮南县令。

胡亥换了常服，在韩信、赵高等人陪同下，在十几名随身便衣护卫的保护下，来到了淮南码头。

果然如韩信所说，码头上席地坐着许多短打扮的力夫，再有就是衣不蔽体的黔首，多数面色蜡黄，女人则是蓬头垢面，跟前站着尚在稚龄的孩子。

这一幕，与胡亥当初在黔中郡所见，何其相似。

可是这一幕，又比在黔中郡所见更为悲惨！

当初黔中郡码头上的，乃是拖家带口一路南逃躲避战乱的流民，他们虽然也在为糊口发愁，可是眼中至少还有光，看到来人，还会激动得涌上来，表白自己会做什么，希望能被雇佣。

可是眼前淮南码头上，一个个呆坐着，多数人只是还喘着气而已，看到胡亥等人走过去，连反应都很少了。

他们只是呆呆坐着，等着被买走，或者被死亡的镰刀收割。

只有母亲怀抱中的孩子，因为饥饿，还会发出哭声。

可是就连那哭声，都是惨淡的，细弱的，像是随时都会终止的。

胡亥看到孩子头发上插着的草标——他震惊地望去，却见在场的孩子，十有八九都插着草标。

“这些孩子……”

韩信叹息道：“这些孩子，若是有人愿意买走，还有条活路。若是没人买走，他们的父母也养不活他们，小的只能溺死，大的就赶走。其实这还不算最惨的……”他犹豫了一下，还是把下面的话说了出来，“臣行兵之时，曾见饥荒之所，村民易子而食。”

胡亥立在原地，一时说不出话来。

就在此时，忽然一阵喧嚷声传来，竟是淮南县的县丞亲自领兵来锁拿——眼看着把码头上的力夫妇人孩童都捉了起来。

胡亥问道：“他们犯了什么罪？”

那县丞是接了县令的命令来的。

淮南县县令也并不知道今日过境的竟是皇帝。但是皇帝来楚地之事，他是知道的。又听闻了这么大的排场，县令还以为是跟随皇帝一起来的重臣下访。

所以当着“重臣”，那县丞更要表白自己一片忠心，严守法度。

那县丞道：“这些刁民，竟敢买卖子女，不仅违背法律，更是有伤人伦……”

胡亥默然。

秦时律法，买卖人口的确是犯法的，更何况是卖儿卖女。

那县丞又道：“更何况，当今天下有仁爱之心，复位之初，体谅从前战乱黔首不易，因此赦免了从前因为