知府家的大公子早就成了亲, 知府夫人大约是想要小公子与宛姑娘……可是, 这小公子只是嫡次子。日后根本不能继承家业, 不是个好夫君人选。”

“关键，这知府夫人如今瞧着不错，可她那大儿媳妇, 可是被她辖制着，根本出不了头，偶尔出来，都畏畏缩缩，小家子气得很。”

……

这些人七嘴八舌的，直接将知府一家的底儿全说了个干净。

连带着，也将淮扬一带的势力也说得七七八八。

当然，这些都是这些人向林母“推销”自家适龄儿女时，提到家世的时候顺带说出来的，但林母很精准地将其中有用的消息捕捉并提炼出来，准备等回家的时候，全都告诉林如海。

过了一会儿，知府家的下人将异色牡丹抬了出来。

珠珠一眼望去，确实觉得漂亮得紧。但她对奇珍异卉并不感兴趣，只是粗略地扫了一眼，就没再往牡丹那边看。

移开视线的时候，珠珠注意到知府夫人身旁坐着的一位两鬓斑白的老夫人，以及她身边的，两个相貌出众，气质不凡的姑娘。

年纪与珠珠差不多大，一动一静，亲密地坐在老夫人下首，两颗脑袋紧挨在一起说着悄悄话。

珠珠性子安静，目光就一直往更多时候都是安静倾听的那位姑娘身上瞟。

那姑娘似乎察觉到有人在看她，眼珠往珠珠这个发现转了过来，见是祖母口中需要小心相处的林家姑娘，还怔了一下，旋即甜笑着对珠珠点了点头。

珠珠眼珠骨碌碌地转了一圈儿，忍不住拽了下林母的袖子：“祖母，您看那姑娘，孙女觉着挺漂亮的。”

原本在京城的时候，无论是林母还是贾数都不会强硬地要她出来参加宴会，到了淮扬，突然这样做，珠珠自然原因。

当然，她更知道，参加这些宴会不仅仅是为自己一人挑选婚约对象。

所以看到那姑娘，珠珠觉得合眼缘，便也提醒林母注意。

林母顺着珠珠的视线看去，立刻注意到了两个小姑娘。不过林母想想皮皮的性子，倒是将视线放在了比较活泼的那个姑娘身上，她点了点头：“确实是个不错的。”

两人打量的目光虽然隐晦，但到底时间有些久，两个姑娘心中惴惴，就将此事告知了她们祖母。

而她们的祖母，正是原本住在金陵的甄家老太君。

甄家这些年因老太君曾做过启圣帝保母（从婴儿教导至幼童、入学，非乳母），又有两个女儿嫁入皇家，而且贾史王薛四大家族有三家的根基都在京城，金陵不过留守了一些不得用的旁支庶脉，故而甄家在金陵几乎称得上是一家独大，甚至比得上实权在握的贾史王薛等四大家族。

贾史王三家与甄家算得上井水不犯河水，但皇商薛家，对甄家却要小心避开。

只是如今新帝上位，且与太上皇关系紧张，对甄家女儿也不甚宠爱，虽为安抚太上皇一脉大臣而封了甄家女儿为贵妃，但对甄贵妃的娘家甄家却颇多微词。

一开始，甄家倒是沉浸在甄家富贵即将更上一层楼的美梦中不可自拔，在金陵甚至已经有了土皇帝的做派，旁人轻易不敢不得罪，否则非打即骂，那些官员也不敢对甄家出手。

但承天帝听闻消息后却对甄家大家斥责，甚至将甄家唯一在朝中的实权人物——甄应嘉原本的钦差金陵省体仁院总裁以“挂误”革职，赋闲在家。

承天帝手段温和，倒没有如忠义亲王一般将其抄家，但各方施力，又有明确态度，以至于甄家在新帝上位后的短短半年内，竟就开始由盛转衰。

甄应嘉也不是个蠢的，自然明白了承天帝的态度，当即命甄家族人并下人等行事小心，不得嚣张，不得被人抓住把柄，并差人细查与甄家相关各事，该惩罚的惩罚，该赶走的赶走，最后拿出近半身家将过往族人所犯之事全部了结，又将之前向朝廷所借欠银还完，这才免了继续被忠义亲王（忠义亲王）追在屁股后抓小辫子的“祸事”。

只是自此以后，原本赫赫扬扬的甄家不得不龟缩起来，以谋其他发展。

眼瞧着启圣帝靠不住了，甄家只能想办法向承天帝投诚。

他们想着，甄家女儿既然已经被封做贵妃，应当也说明承天帝对甄家并未厌恶彻底？

甄家，应当还有救。

所以，他们才有了向已经坐稳了皇位的承天帝投诚这般异想天开的想法。

然而江南这地方，富庶有余，权贵却寥寥无几，甄家就算想要搭上其他人的线向承天帝投诚，也根本没有机会。

在这样的情况下，被承天帝钦点为巡盐御史的林如海，就这么入了甄家的眼，成了甄家的“谋求其他发展”的机会。

甄家女儿两位嫁入皇家，剩下的孙女当中，正好有两位到了适婚年龄。

甄老太君便盯上了林家独子，林宪。

也因为这个，甄老太君早两个月就带着甄家两个女孩儿到了淮扬。

她今日会来参加一个小小子知府的赏花宴，