“可以的，神甫。”这姑娘灵活地在木盆里翻找起来。

“每天换衣服也是校规吗？”我问道。

“是的，这是为了保持整洁和养成勤勉的习惯。”安妮一边翻找一边回答我，但是过了好一会儿她都没有找到我要的东西。

我耐心地等着，朝木盘里望了一眼：“也许她没有送衣服来洗。”

“没有？”那姑娘直起腰来，摇摇头，“这不可能，神父，我们头天晚上会挨个收脏衣服，大家会把衣服清点一遍，放进我们的脏衣篮里，谁要是没有拿出来我们会立刻知道的。”

“这也得在睡觉前完成？”

“当然了。”

她又认真地翻找起来。几乎将木盆里的所有衣服都翻过一遍后，她终于沮丧地仰起头：“没有了，神甫，级长们的衣服都在这里了。”

“会不会放错了？”

“一般不会的，除非是她们自己弄错了。”这姑娘起身来向着周围看了看，忽然一拍手，“啊，我知道了！”

她提起围裙朝着外头的空地跑过去，在一条条晾衣绳中间穿过，来到最后一根面前，那上面只有一件衬衣和一条裙子。她看了看里面的标签，回头冲我笑道：“找到了，神甫，在这里。”

我过去了摸了摸那两件衣服，上面结了一层冰霜。

安妮如释重负：“我就说呢，怎么会没有。神甫，如果衣服给搞混了可很容易弄丢了。”

“这不是你洗了晾起来的吗？”

“不是的，神甫。”她拍了拍那两件衣服，“它们肯定是晚上晾在这里的。只有晚上和凌晨那么冷才会结冰，然后只需要拍一拍就干了一大半了。”

“原来是这样……”我伸出手揉了揉裙摆，上面的碎冰渣落在了我的手心上，很快就化成了水。我看着那些水，荡漾着一点点淡粉色。我掏出白色的手帕，将它们滴上去，淡粉色

很快地浸晕开了。

我擦了擦手，对高瑟小姐说：“请您带艾梅妮？杜瓦尔到雅克琳嬷嬷的办公室去好吗？”

“小艾梅妮？”女教师困惑地看着我，“为什么要叫她来？”

“因为那小家伙是这件事的关键，我需要她。”

“什么关键？”高瑟小姐看起来更迷糊了，“哦，神甫，请您说明白一点好吗。”

“会的，等你把艾梅妮带来以后。”我拍了拍她的手臂，一阵风似的跑出了洗衣房，在女孩子们惊诧的目光里一路冲回图书馆，赶到雅克琳嬷嬷的办公室。我跑得如此之快，以至于当我推开门走进去的时候才感到心脏在胸膛里跳得利害，肺部被挤压得难受，简直喘不过气来，其他的内脏也都在用胀痛表示抗议。

我的脸一定是通红的，所以洛普兹小姐和四个女孩子看着我的时候目光中带着一点惊讶。

“噢，”我摊开手笑了笑，“缺少运动是这样的，还有就是我年纪大了。”

即便是在这样沉重的气氛中，我的玩笑也让她们僵硬的嘴角微微向上弯曲了。我搓了搓几乎冻僵的双手：“你们冷吗，小姐们？我可冷死了……”

我在在壁炉上面找到了火柴，然后捡起旁边的一些木柴和废纸丢进去，升起了火。

就在我忙活完的时候，高瑟小姐带着艾梅妮回来了。

小姑娘乖巧地拉着她的手，一双绿色的眼睛滴溜溜地转动着，注视着我们。

“早安，艾梅妮！”我向她打招呼，并且招招手，“快过来，孩子。”

高瑟小姐松开她，小姑娘怯生生地看着我，向我屈膝行礼：“早安，神甫。”

我表扬她讲礼貌，然后请她先找地方坐下，我还要跟其他人说话。

玛蒂尔达看着她的小妹妹，脸色不大自在。“您叫艾梅妮来做什么，神甫？”她质问我，“跟她有什么关系？”

“关系很大。”我笑眯眯地说，“请不要着急，玛蒂尔达，我们很快就会谈到这一点。”

我看着艾梅妮自己找到了一把椅子，乖乖地坐下来，才走回到五位女士中间。

“现在。”我对她们说，“我们可以来谈一谈雅克琳嬷嬷死亡的真相了。”

（五）

高瑟小姐和洛普兹小姐面面相觑，艾玛、玛蒂尔达、露易丝和丽莎都眼睛发直地看着我，活像看一个傻子。大概是我的神情不像是在开玩笑，高瑟小姐试探着问道：“您是什么意思，神甫？雅克琳嬷嬷的死……您明白是怎么回事了？”

“不全明白，但大概猜出了一些，可能等一会儿就全明白了。”

高瑟小姐的表情更加困惑了。

“好吧。”我决定让事情变得简单一点，“也许我们还原一下昨天晚上到底发生了什么事。先从晚祷过后说起吧。玛蒂尔达和艾玛，你们来过嬷嬷的办公室，是为了艾梅妮的收养问题，对吗？”

那两个女孩儿点点头，艾玛说：“没错，我们刚才已经说过了。”

“是的，你们说八点钟的时候来过，然后在八点十分回寝室睡觉。可是你们在八点四十的时候溜出了寝室，而法妮？戈迪耶小姐说你们并没有在什么拐角说贴心话，而是通过直行道又来到了嬷嬷的办公室，这次还有露易丝同行。”

艾玛恨恨地咬着嘴唇，她肯定在心底怨恨那个告密的“小老太婆”。

“为什么这个时候来？”我从办公桌上拿起嬷嬷的工作笔记本翻了一下，“学校的作息时间是神圣的条例，我能看到嬷嬷对自己每天的工作都坚持完成，从来没有懈怠。