这是在距离皇宫外的一处很近的草庐，当卫士们将犯人带走后，天后命令兵士和大理寺的下属到远处等候，留下了尉迟真金、明崇俨和狄仁杰三人。

“让众卿家看笑话了，本宫教的好儿子，与反贼余党勾结，密谋刺杀大理寺卿，妄图与本宫为敌。”

秋后的深夜，虽然天气慢慢比白天凉了不少，但此刻的空气，依旧有点凝结起来，在场的三名臣子，都显得太尴尬。

天后看三人不敢接话，又开口问尉迟真金：

“尉迟卿，太子犯法，该当如何？”

难道要我说太子犯谋逆罪，该当处斩？尉迟真金不知道该怎么回答，只得跪下，作出惶恐状，低着头。

“尉迟卿又是这幅样子！”天后看着尉迟真金又做出一副紧张惶恐的样子，突然笑了。

明崇俨和狄仁杰也跪下，在旁边为尉迟真金解围。

“天后，太子年纪尚幼，定是被那秦道长所蛊惑，做出这样糊涂的事，天后对他严加管束，并晓以利害就是了，毕竟是您的长子，大唐未来的国主，恳请法外开恩。也勿让尉迟卿为难。”这是明崇俨在旁边说的话。

看到天后的眼神突然变得柔和了些，狄仁杰也在旁劝说：

“天后近日可召见太子，旁敲侧击，让太子明白事情已经败露，又减免东宫银钱用度，减少可供驱使的仆役和侍卫，让太子不能再有所行动。尉迟卿不想以律例处置太子，也是不愿伤了母子亲情，让天后伤心。臣掌管户部银钱调度，若是减免太子俸禄充作修筑水利事项，相信太子定能明白天后苦心。”

“众卿家的好意本宫明白，罢了，尉迟卿和狄卿且回去歇息吧，明卿留下，本宫还有事商谈。”天后看起来也十分苦恼，挥手让他们先走，让明崇俨陪自己说两句话。

一身素衣的尉迟真金与一身黑衣的狄仁杰，骑马并肩行进在从草庐通向大街的路上，一路虽然无话，但尉迟真金的神态显然柔和了很多。

行至寺卿府邸，将要告别时，尉迟真金向狄仁杰低声说了一句，多谢。

作者有话要说：

☆、第 16 章

“大人不讨厌我就好了，怎敢要大人谢我？”狄仁杰看到尉迟真金诚恳地谢他刚才在天后面前替他解围，心里也觉得有几分激动，但又怕对方觉得自己太过热情，于是脸上依旧保持着礼节性的微笑，向尉迟真金还礼并告辞。

皇宫外的草庐边。

“想不到本宫的儿子竟然如此讨厌自己的母亲。”天后与明崇俨还在闲聊。

“天后日理万机，为陛下分忧解劳，太子年纪尚幼，被奸人挑唆，不明白您的苦心，天后常召见太子，与他畅谈，假以时日，定能消除隔阂，母子合乐。”

“这孩子定是认为女子不该干政，与那帮老头子一般，当我是吕雉，窦漪房之流，全然忘了孝义，根本不当我首先是他母亲，其次才是皇后。”言辞间听得出有些激动。

明崇俨注意到天后用了“我”而没有用“本宫”作为自称，又提到汉时两位知名的掌权女子，且言语中还有轻视之意。当下又向后退了一步，跪下劝道：

“天后息怒。”

“本宫记得你原先爱打抱不平，如今也转了性子，沉稳多了。”此时天后也回复了冷静。

次日早朝，狄仁杰作为五品官员中为数不多的能够上朝的人，向二圣奏明了工部报请修缮水利，要求户部支给银钱的事宜。天后只说了“知道了”三个字。

稍后宫中便传出消息，天后找太子“商谈”后，太子“自愿”捐出一年俸禄用作修缮水利，为二圣分忧，陛下还连称太子贤德，今后定为明君。

旁人只当狄仁杰受到器重，进入神都后一路高升，奏报的事情当即得到了解决。尉迟真金却明白，狄仁杰也窥得了皇家的秘辛，今后他们是坐在同一条船上了。

又过了一日，天后秘密派去捉拿那姓秦的道长的四名千牛卫回报，秦道长已经逃窜不知去向。

天后唤来画师，按明崇俨所描述，画了不少秦道长的画像，交由大理寺秘密下发至各地州府官员手中，若看到此人的行踪立即捉拿并上报至大理寺。

此事终于暂时告一段落。

狄仁杰却因为自己这一年来与尉迟真金发生的事情产生了困惑，他某一日突然想起明崇俨在酒肆前对他所说“凡事皆有因果”，便对道家的因果学说产生了兴趣。

冬至节假又至，狄仁杰到太医署约请明崇俨，得到的回答是明太医去城外邙山上清宫拜访太史令李淳风去了，李大人在上清宫开坛讲道，狄大人如有兴趣可以去听听。

今冬虽然寒冷，所幸冬至过后第二日没有下雪，狄仁杰便让仆役备了一架马车向洛阳城外走去。

行至邙山脚下时，竟然看到尉迟真金的马车也在来听讲经传道的车马之中。

李太史向来听讲道的诸多达官贵人宣讲了《太上感应篇》之后，便请他们自便，在上清宫中参拜，游玩，尉迟真金被他挽留在偏殿的一间茶室，说是闲聊几句。狄仁杰到来时，讲道法会已经结束，小道童将他引至偏殿。

“尉迟大人稍待片刻，稍后会有一人到来，他若到来，可以验证贫道曾预判之一事。”李淳风捋着自己已经花白一大片的胡须，微笑着对尉迟真金言道，要他稍安勿躁，他知道这位时常在刀口上舐血的“文官”寺卿其实不信他。

看到来的人竟然是狄仁杰，尉迟真金做