“你认错人了。”贾蔷向准备下车的升叔使了个眼色，示意自己无事。

“认错？不可能！就凭你这张娘们似的脸，我——”

话说到一半，柳芳才注意到贾蔷身量未足，眉眼虽有几分相像，却比自己要找的那人多添了稚气，顿时哑然。

半晌回过味来，想到趁自己错认的功夫不知逃到了哪里，柳芳登时急得乱嚷乱骂：“哪儿来的小崽子挡道，平白坏了大爷的好事！”

说罢，他抡起马鞭就向贾蔷当头抽下！

贾蔷虽然会点防身功夫，但在练家子面前完全不够看。而且这一鞭来势极快，根本无法躲闪！

鞭声破空，堪堪就要落实，就在贾蔷紧咬牙关准备承受这无妄之灾时，突然有什么东西后发先至，呯地一声正正打在皮鞭上。

鞭梢一偏，擦着贾蔷的头皮滑过，将车上的围布扯下一大块，连带货物也遭了殃，几个小箱一跌为二，里面的小件儿俱都摔成碎片。

柳芳一招失手，却是不怒反喜，一双绿豆小眼精光闪烁：“哼，姓冯的，你可算现身了。咱们酒还没喝完，赌约也还没践，你可不能就这么走了！”

一语未了，他已打马向刚才暗器射来的方向追去，转瞬间踪影全无，只留一地狼籍。

“爷，您可有伤到哪里？”飞来横祸，升叔急得一时忘了尊卑，拉住贾蔷的手只管上下打量。

贾蔷抽手摇了摇头：“放心，我没受伤，只可惜了这几件东西。”

“人没事就好，人没事就好。”

升叔长吁了一口气，招呼惊魂未定的车夫过来帮忙重新堆放货物。一边堆码，一边不解：“是哪家的公子这般轻狂骄纵，竟然不问青红皂白便当街伤人！”

“他自称柳芳，定是理国公之后。素闻他性子暴躁，今日一见果然不错。说起来，往年他还往东府见过我叔叔，不过我向来不大见客，难怪他不认得我。”

一听是贾府故交，升叔不禁来了气：“性子古怪可不是免罪牌。爷，您快回去同长辈说道说道，一道往理国公府去评评理才是。”

贾蔷却是懒得去争这口闲气。一来府里会不会为他出头还两说，二来告状远远不如以牙还牙来得痛快解气。他也不便对升叔多说，只是说道：“罢了，正事要紧，我还要去下定，你这边带了东西尽快家去吧。”

“是，爷。”

升叔不明所以，只道东家好脾气，肚内颇为不平。却也不好再劝，只闷闷地低头捡拾摔坏的玩器。待到拾掇干净，方命车夫起驾。

两人离开之后，经历了短暂喧哗的偏巷重归于寂，像是什么也没发生过。

许久许久，直到入夜之后，一道修挺如竹的身影突然出现在巷中。清寒月光被重云所阻，看不清他的面容。

黑影在原地静伫片刻，忽然俯身自青石砖缝间取出一片残破的多彩珐琅。显然是白日间升叔清捡时遗漏的。

将珐琅在手中抛掷几下，那人忽然又消失了踪迹，像出现时一样突兀。

过不几日，贾蔷的第一间铺子正式开张。他本有经验，又知道许多旁人尚不知道的信息，所以行事十分顺遂。

开张之前，他差人往府里捎过话儿，但也不曾明讲，只含糊说开了家店子玩玩。贾珍深知这侄子的身家，只道果然是间没甚进息的店子，小孩子家家胡闹罢了，便也不以为意，只让尤氏送了些点心去便了事。

至于荣府这边，贾政今年的官评考校得了个乙等，被圣上敲打了几句，贾政每日上朝皆是战战兢兢，私下又暗暗查访到底是谁下的黑手。

无奈吏部几人皆是李守中的门生，晓得恩师对亲家不满，借机惩戒，哪里肯说半个字。贾政白填了许多银子和酒席，到头来一无所获。

诸事不顺，贾政未免郁愤难平，迁怒他人。借题发挥很是斥责了宝玉几回，又被闻风而来的老太太嗔怪。祖孙三代闹得荣府时而剑拔弩张，时而愁云惨淡，哪里还有闲心理会贾蔷。

独有贾琏，因目下也被他老子逼着读书，巴不得时常得机会到府外混混。这日见了贾蔷捎来的信，连忙去寻邢夫人，极力陈说侄儿年纪尚小，需得有个家里人露面撑腰云云，终是磨得邢夫人松了口，许他到了贾蔷开张的日子出门。

转眼到了日子，贾琏早早出门，准备到贾蔷铺子上先打个花唿哨，再往素日相好的姐儿那里去厮混。

他找到贾蔷的店子时，正赶上舞狮喝彩。原是京中积年风俗，店铺开张时除了鞭炮，还会请舞狮热闹一番，末了再准备一颗包菜，让舞狮咬碎，博个满堂彩的吉兆。

贾琏也不耐烦去看那堆烂菜，命小厮把准备的贺礼交给掌柜，找着贾蔷刚待说话，人群突然聒噪起来。循声一看，竟是几个少年冲来捣乱，推搡客人，乱踢地上的菜叶子，更还朝蒙着红绸的招牌吐口水。

见这架势明显是来捣乱的，贾琏顿时恼怒起来。他对贾蔷的印象还停留在温驯老实，认为一向只有别人欺负他，没有他欺负别人的。目下这帮人多半是贾珍在外吃酒生事惹上的麻烦，不敢得罪贾府，便来拿贾蔷出气。若他放任不管，那贾家的脸都要被败光了。

贾琏虽只十七岁，却颇经过些乱战叫板的阵仗。当下命小厮掀翻了吐口水的那厮，反反正正抡了几个大耳刮子，震住场面，才斜眼看向被吓得不敢再动的那几人：“谁让你们来的？”

被他那双贾府独有的桃花眼一睨，几