而谢公公听罢亦只是笑笑，面上并无讶色，因为当年他听过好友说过比这更加惊世骇俗的言语：“原来你找我是为这事，可惜我帮不了你。倒是你，也许可以帮一帮我。”

“何事？”

“你炼了十年的丹药，应该认识不少精通药理的人，帮我看看这是什么。如果是毒，能不能制出解药。”说罢，谢公公递过一个纸包。

贾敬接过纸包，还未来得及打开，忽听楼下传来一个尖细的声音：“我师傅一定在这里，保准错不了！”

“有人来找你？看得可真够紧的。”贾敬面不改色，心里却是为难：若教宫里的人发现自己私下和他见面，多半会招来麻烦。

谢公公反应极快，底下话音未落，已眼疾手快将贾敬一把推进旁边的杂物间，那是伙计们用来搁备用桌椅的地方。此时楼上除他们之外再无第三人，这杂物房内自然也没有人：“不要出来。”

刚刚掩上房门，底下便呼拉啦涌上一大群人来，虽皆着便服，神情却是如出一辙的精干。为首之人一见谢公公，顿时心头一松，皮笑肉不笑地说道：“谢公公，可教我们好找。”

谢公公却不理他，目光只落在夹在侍卫们当中的少年身上，眼中难掩失望：“小醇子，我手把手将你从一个毫无见识的乡野村夫调教成如今这般出息模样，你就是这么报答师傅的？”

那面相憨厚的少年缩了缩脖子，脸上掠过一抹愧色，随即大声说道：“师傅这话是何意？明明是你乱走，害侍卫大哥们找不到你，我好心帮忙带路，师傅便说这么重的话。”

“好，好，果然有出息了，连我的话也敢顶。”谢公公笑得一团和气，突然近前反手给了小醇子一耳光。

小醇子半边面孔一肿老高，顿时大哭大叫起来，尖声叫侍卫大哥给他评理。谢公公亦是冷笑连连，高声质问众侍卫，自己出来给主子买点玩物碍了哪条宫规？

见吵得不堪，底下原本缩着发抖的客人伙计们皆好奇地往楼上探头探脑，为首那人怕再这么吵下去抖出太上皇得了痴症之事来。原本待要将二楼搜索一番，现下也不敢再耽误。见桌上只有一个茶杯，便赶紧挥手：“你老虽未触犯宫规，却差不多到了该回宫的时辰，我们马上送你老回去。”

话音未落，已是一阵风似地卷挟着谢公公和小醇子匆匆下楼。

听外面声响渐消，贾敬一气将手里端着的茶水喝干，又将茶盅放在旁边积了薄灰的桌子上，理了理微乱的胡须：“老谢还是这么精明。”

指尖触到袖内的纸包，忽又皱起了眉头：“这毒是哪里来的？又是谁着了道值得他去帮？”

怀着疑惑回了宁府，等待多时的焦二一见主子，立马迎上前宽衣奉茶。因知主子此行所谋甚大，见贾敬面有惑色，忍不住问道：“老爷，事可成了？”

贾敬摇了摇头：“非但没成，反还招了其他事来。我想的那件事，还得徐徐图之。唉，如今就是情报太少了，教我不敢轻举妄动。”

闷闷不乐坐了一会儿，贾敬突然想起一人，不由叹道：“听说探花林如海任兰台寺大夫时最擅网罗情报，百官异动无不了然于心，为此颇受陛下赏识，还点了淮扬盐政那肥缺给他。可惜他中探花那会儿我已离京，同他不熟。否则倒可以打探一二。”

这边厢，贾蔷被那南安王世子江望一搅，本来想去晚香楼看看参谋参谋，也没了兴致，索性直接回府。

跟回宁府继续服侍他的青云虽隐约知道主子昨晚是借病敲诈，到底心疼他被混混吓到。见他回来，比平时更殷勤十倍地服侍他。

又因上次打听消息得了赏，近来青云私下里对两府各房动向多有留意，便说了荣府的新闻给他听：“昨夜那件事后，奴婢怕那边的二老爷回过味来，来找爷的不是，便悄悄着人留意着。谁知他们老太太竟去了二老爷的书房，嘀咕半晌，之后二老爷在书房待到半夜，又马不停蹄地去了二太太的院子。今儿一大早，便打发了人往淮扬和金陵送信。奴婢听说是想接姑奶奶留下的姑娘到府里来住，金陵的却不知是为何。”

林家与薛家？这节骨眼上贾母和贾政又打的什么主意？贾蔷本已做好了贾母知道真相后来找自己撕扯的准备，不想他们竟先去忙别的事。料着这事必是比没了五万两银子更加紧要，遂问道：“送信的人可走了？”

青云道：“往淮扬的已经去了，去金陵的因路近，不几日便到，那人遂先去同朋友喝酒辞别。”

闻言，贾蔷嗤笑一声：为主子办差还要先辞别，不愧是荣府用的下人。倒也亏得如此，否则自己还逮不着机会。

如此这般吩咐了一通，青云立即领命下去。过得约摸半个时辰，喜滋滋拿了封信过来：“我着小厮撺掇着他们拼酒，送信那人多灌了几钟，现在还晕乎着，失了信也不晓得。”

贾蔷让长阳把廊下的风炉提进屋，将信口对着早准备好的水壶。被热气一蒸，信口的浆糊自行脱开。贾蔷取出信匆匆看了一遍，不觉用拇指刮着下巴，暗暗奇怪：原来是薛蟠的父亲过世了，难怪要去信。只是，昨日贾母贾政还放话说要休了王氏。这紧要关头，她不求天告地寻自保之道，反而百般关心妹子守寡后会不会被小叔子们欺负、将唯一能靠望的儿子引诱坏了。王夫人怎会有这等闲心？

他一边沉思，一边将信照原样封好，先着长阳还回去。将青云所说的