刘乾朝门口看了两眼，轻声道：“父皇传三弟前去，会不会是为了私下见魏国淮一事？”

淑妃忧心道：“岳儿并无隐瞒，想必你父皇不会多心，倒是元儿，怎会突然要拜历卓言为师的？”

刘乾亦是摸不着头脑：“儿子倒是听说过，几年前历先生曾去国公府做客，一眼便看中了魏璟元，想收他为徒，无奈遭到魏国淮的婉拒，也不知是真是假。”

淑妃说道：“此事并非虚传，元儿生来便厌恶习武，婉拒历卓言实属意料之中。”

刘乾虽心存疑虑，却又有些期待着。历卓言居无定所，唯有到宫中方可教刘岳武艺，若魏璟元当真拜了他为师，这往后进宫就容易多了。刘乾心有所思，暗中偷看淑妃一眼，这几日来，刘乾没少被淑妃训斥，又不得出宫，现在倒是有些想念魏璟元了。

淑妃坐于上位，看似若有所思，其实早已看出了刘乾那点小心思，无奈她苦口婆心劝说了这么久，到头来倒成了白费功夫。

“三殿下快进去吧，皇上跟里头等着呢。”徐公公驻足门前，颔首道。

刘岳微微点头，迈过门槛走了进去。

“儿子拜见父皇。”刘岳撩袍跪地，磕了三个响头。

刘赫坐于榻上，正眉头紧锁地研究棋局，待刘岳的声音传来时，刘赫忙转过头，笑着道：“岳儿不必多礼，起来吧。”刘赫年不过四十，身材魁伟，虎目灼灼，颧骨处存有一道清晰可见的疤痕，此时他虽是笑着，却更能让人感受到无形的压迫感。

“谢父皇。”

刘赫见他起身，忙道：“岳儿过来看看这棋局，可有破解的法子？”

刘岳跻身上前，立于一侧，仔细认真地看了一遍。此棋局简单易懂，只需两步便可轻松瓦解，然而父皇却举棋不定，当机不断，可见是故作姿态罢了。

刘赫笑了笑：“岳儿可想到破解的法子？”

刘岳应声道：“父皇，儿子有法子可破解。”刘岳从翁中取了两枚白子，按照先前看透的思路落了子，本已困死的白子刹那间有了翻身的余地。

刘赫大笑道：“岳儿才思敏捷，这步棋走的妙啊。”

刘岳心中冷笑，面上略有惭愧道：“父皇如此夸赞儿子，儿子怕是要心生骄傲了。”

刘赫止不住大笑：“朕允许你骄傲。”

刘岳见时机到了，忙跪倒在地，轻声道：“父皇，儿子今日与魏国公私下相见，犯了忌讳，还请父皇责罚。”

刘赫收敛笑容，平淡道：“所为何事？”

“魏国公长子魏璟元想投入历先生门下，奈何历先生居无定所，这才有求于儿子，替其传个话。”刘岳跪在地上，身子不时的颤抖着。

刘赫低头看着他：“朕听闻，这魏璟元自小便厌弃武艺，可有此事？”

“回父皇，魏璟元确实不喜武艺。”

刘赫说道：“那他为何要投入历卓言门下。”

刘岳深埋这头，瑟缩道：“前些日子，魏璟元不慎落入荷花池，昏迷数日，如今已是康复，便想着练些拳脚功夫，已强身健体。”刘岳恐怕连自己都浑然不知，竟替魏璟元说上了好话。

刘赫见刘岳颤抖着说完这些话，不禁心生怜爱，忙道：“拜师乃好事一桩，既然魏国淮有求于你，你便与历卓言说了去吧。”刘赫下了软榻，来到刘岳身旁：“岳儿也多日没有出宫了，待魏璟元拜师那日，你可出宫观礼。”

“多谢父皇。”

刘赫面带微笑：“退下吧。”

“儿子告退。”刘岳故作松了一口气，向外退的时候，偷偷用衣袖抹了一下额头，这一举动正好落在刘赫眼中，待刘岳退出门后，刘赫心生愧疚，几个儿子当中，唯有刘岳每每见了他都是战战兢兢的模样，到底还是对他少了些关爱。

当日傍晚，皇帝的旨意传到了雍国公府，除去老夫人之外，全都到了正堂接旨。徐公公传的是口谕，命魏国淮操办此次拜师礼，并赏赐了一柄短剑给魏璟元。魏国淮与魏璟元领旨后，又请徐公公稍息片刻，便送着徐公公出了府门。

“这嫡子就是嫡子，拜个师都能惊动皇上。”吕氏看着热闹，嘴上仍旧不留情的刺激着王氏。

这些话倒也起了作用，王氏冷哼一声：“皇上有赏赐固然是好，怕就怕咱们的元儿学不成个样。”王氏冷笑着转过头，看着吕氏道：“妹妹可曾听过画虎不成反类犬？意思就是不伦不类。”王氏抬手用帕子遮了嘴，细声笑了起来。

吕氏嗤笑道：“姐姐这话说的倒是极为贴切，看看存儿那拳脚，当真是有老爷的风范。”

王氏得意道：“存儿不过花拳绣腿罢了，怎能和老爷相提并论。”

大夫人陈氏一旁忍了许久：“满口胡言乱语，也不怕失了身份，让下人们笑话。”

王氏和吕氏连忙住了嘴，神情中却依旧存有得意之姿。

魏璟元随着魏国淮回来时，众人早已散去。

正堂内，魏璟元将皇上恩赐的短剑交予了元宝，命他小心安放，待元宝走后，魏璟元颔首道：“父亲，这拜师礼可要择个日子？”

“也好，此事就交由你母亲去办吧。”魏国淮面无表情道。

魏璟元见他似有心事，便说道：“父亲若无吩咐，元儿退下了。”

魏国淮道：“去吧。”

魏璟元回到住处，吩咐元宝将皇上恩赐的短剑拿了过来，捧在手中仔细端详。魏璟元原以为拜师一事定会节俭，送上束脩六礼便可水到渠