「啊，那，那个——」

似乎从没想过这问题的小僧结巴著。

「他，他好像是叫做小椋。」宗义伸出了援手。当然，是随便从眼前的池塘名取来的。

「哦？」国经不怎麼在意地点了点头。「好像就是从这个池塘衍生出来的名字，写法不是『巨椋』而写作是『小椋』。以他的身材要用『巨』这个字，也太名不副实了。」

「是，是的。」

小僧脸上泛红，含著泪晃头晃脑的，让国经心想（这，该不会是我帮他取了名字的意思吧？唉，随便啦），想著也就不再追究。反正只是在路上偶遇的人而已。

「你绘画的技术还挺不错的，听说还会算数？」

「是的。」

「会哪些算数呢？」

「加减乘除、开平、开立。」

「开平（计算平方根），还有开立（计算立方根）都会啊？」

出乎意料之外的答案，让国经打从心底惊讶著，这才对这个娇小的逃亡奴仆产生强烈兴趣。说到开平与开立，可是要跟着算术博士学习的算师，才会的最高级算术，无官无职甚至也不是庶民的奴仆，竟然也会这样的算术，可说是了不得了的大事呢。

「小的只知道师父被称为算师大人，可是不知道名字。」

「他收你做弟子吗？」

「不，小的跟算师大人并没有师徒缘分，只是在连日下雨的无聊日子中，看到师傅用算术在打发时间，觉得有趣所以就在旁边观看，稍微学了一些。」

「透过玩算术的各种不知名游戏中，让小的学到什麼是乘除，还有开平……真的非常有趣喔。」

说者眼睛眯了起来的前稚儿，洗去在寺中的化妆后，脸盘看来的确是张大人脸，虽然并非出众的美貌，却是一副聪明机灵的样子。

「我也有学过一整套的数学，可是碰上开平开立，不管师父教了多少次就是记不得。你可是有难得的算术才能哪。」

「这并不是什麼有用的才能啊。」

听到这回答，国经断言说：「没这回事！管理财务还有各种经营生意上，算师是不可欠缺的存在。在寺里你派不上用埸吗？」

「是的……」本是稚儿的他曖昧地苦笑著，开门见山地解释：「不识字只能遭人玩弄的稚儿，竟然比算学僧更会运用算数，这并不是值得令人高兴的事情。」

「那些傢伙真是笨！」国经不屑地哼了一声，下了个决心。「你的才能就由我来发掘。你来跟着我吧。」

「少，少爷！」