「交易……是否进行得还顺利呢？」

「还不错。也入手了几件有意思的东西。不过，没想到这个国家的行事作风竟然会拐弯抹角到这种地步。」

根据肯拉特所言，交易上似乎有着十分繁琐的规定与手续，若不能够恪守，原本能放行的东西也会变得不能放行了。同时，听说外国船只这方面的卸货也有重量限制。

「重量吗？」

「因为是乘风前进的船呐。货物的重量如果偏了船也会跟着倾斜。但是若将全部的货物一次卸下，又变得太轻了。如果不谨慎的卸货，就会对之后的航海造成麻烦。」

虽然运货卸货的人力十分充足，但评估状况就是船长的工作。透过通词谈话有时会使事情无法进行得很顺利，这状况听说似乎今天中午前就发生过了。

「——这个国家的信念，好像是无论人或物，总之先关起来再说。」

听见了从背后传来的声音，深月扭过脖子仰望肯拉特。

将深月像是要盖住藏起来一般地拥抱住，那人注视着渲染上黑暗的大海。

「我的国家中，大家都戏称来这座岛就跟变成犯人没什么不同。能被允许居留的也只有这个小岛，若想要上陆地去除了目的地和行程事先就会被规定好以外，通词与官差也一定会跟着。因为不允许女性滞留，所以也只能将妻子留在祖国。听说也曾经发生过任期结束回国时，双亲或妻子都已经过世了这种事……也就是说，连海中的鱼儿都还要更为自由呢。实在是，死板得不得了。」

看着眨着眼的深月，随后他便以修长的手指抚摸上其面颊。

「教导我这个国家语言的祖母，原本是这个国家的人。以跟外国人结婚为理由被放逐国外，成了再也无法回到这个国家的人——那是在这国家，还没有像现在这般闭塞之前的事。」

对于这首次耳闻的内容，深月默默凝神倾听。在被凑近的气息亲啄眼际而阖上眼睑时，感觉波涛之声仿佛变得更加响彻了。

「『一次也好，真想回去。』她总是这么说着。还说想要让我看看这国家。最后，在没能如愿之下就去世了……我一直想像会是什么样的国家呢。」

从平淡声音的深处感受到了苦涩的声响，深月不自觉伸出了手。

触上了察觉此事而俯视自己之人的面颊，像是要包覆住般试着将手放了上去。冰凉的肌肤自然不在话下，连貌似胡渣痕迹的扎手感，都教人爱怜得几乎落下泪来。

回忆起当初，向这个人借来的书本。

说是即使放在船上也没有人会看——尽管如此却还是收上船，留在手边。很显然一直珍惜保管至今。

——是从祖母那儿收到的书本，这个人如是说过。

对只知道肖像画上的母亲的深月而言，完全不知道所谓的家人是什么样的事物。即使如此，对肯拉特来说，「祖母」是相当重要的人，这件事他却再明白不过。

黑暗中，微微一笑的肯拉特，握住了那摸着脸颊的深月的手，无视于深月那因手腕内侧被啃啮而惊慌动摇的肩头，这回是手掌的肌肤为之所舔舐。宛若压抑般地忍耐着那缓缓渗入肌肤的感觉时，连同腰肢一同给紧紧地搂住不放。

「虽然之前也问过了——想要搭我的船吗？」

在此般相互依偎下过了片刻之后，深月被对方低声询问。宛如要将额头叠上无法回答的深月般地偎近了脸，肯拉特再次说道。

「不想乘上我的船，一起旅行看看吗？」

过去能够坦然点头的言语，而今却好不容易才能对其含糊一笑。

只是一时的玩笑话。没有恶意，像是文字游戏般的词汇。连那种事也没有察觉，过去天真欢笑的自己的那份幼稚令人厌恶，令人羡慕。

这个人马上就要结束买卖，回到遥远的异国去了。在海洋遥远的彼端，一定有着殷切盼望其返国的家人在。

岛上的工作完结之后，深月就要被熟客赎身了。即使那儿是个比之花街更能自在生活的场所，但必定也是要在被框限下度过一生。

脑海中浮现的，是与千早一同望过，白昼时的海洋。在其中游泳的，鱼儿身影。

『那不行哟。如果不是淡水的话金鱼是无法生存的。』

想起了面对说想要将金鱼放生海中的深月，千早所回答的话。

『况且也不是能够度过寒冬的鱼儿，所以就一如既往地疼爱它们吧。』

是啊——再怎么说，金鱼毕竟是金鱼。

被温柔的环抱之下，深月静默地体认到。

身分也好立场也好，打一开始便是天壤之别。若这个人是优游于海洋中的巨大鱼儿，深月就不过是只只能绕着金鱼缸团团转的渺小金鱼。

即便再怎么向往宽广无垠的大海，金鱼还是无法生存于海水中。仅能够从被赋予的小小牢笼内，眺望着外头……

被低沉的嗓音呼唤了名字，察觉到对方是在等待着方才问题的回答，深月紧紧抱住了肯拉特。下颔被抬起，被吻上了舌尖交缠的亲吻的同时，深月仅是吟咏着眼前之人的名字。

『不想乘上我的船，一起旅行看看吗？』

就先记住这番话语吧，深月如是思忖。

——尽管那是，绝对无法实现的事。