深月感觉仿佛了解了至今千早关怀备至的其中涵义。

她是位对深月的境遇也好，花街与岛的规矩也罢全都了然于心的人。对于现下深月无路可逃的处境，与深月本身同样感同身受。

正因为如此，所以才那么样地担心深月的处境——

「对她撒娇吧。那对千早来说应该比什么都来得高兴吧。」

「撒、撒娇？」

「因为已经无法让死去的孩子撒娇了啊。就算不是这样，你也还是多跟别人撒娇点比较好。」

对于意想不到的话语眨眨眼，深月模棱两可地笑了。

「我觉得，我已经相当撒娇了。对姐姐大人也好，肯拉特大人也好……」

「好像从根本上关于那方面的标准就不同啊。」

苦笑的肯拉特，轻轻将他横卧地放在睡床上。被撑在后颈的手抱了过去的头微微呼着气息，深月的朱唇被啄了上。

比起每一挪动身子便引发的疼痛，想要触碰这个人的意念还更为强烈。摸索唇瓣交叠之处的亲吻仍嫌不足，深月以伸展的指尖紧抓住宽阔的肩膀。

交相接触的唇，扬起了微笑的形状。肯拉特回应般地温柔啮咬了深月的舌尖，旋即又自鼻尖至眼角落下宛如安抚般的吻。略微亲啄的那吻，感觉上还比较近似于正温柔制止着乞求那件事的深月，于是深月心想莫非是扫了他的兴致而胸口深处一阵发冷。

怯生生地，深月抬头望着近在眉睫间的那人。

「肯拉特大人……」

「是很想碰你，我也想看你露出可爱的表情呀。可是不想在勉强你之下做这做那的——伤势痊愈之前，就用这些忍耐一下吧。」

深月将头靠上那戏谵般说道的人的肩膀，在其双臂中被包围起。由于那俯视的表情沉着安稳，深月的心情变得仿佛泫然欲泣。

如果真的是金鱼就好了，注视着映照在视线范围边端窗际上的金鱼缸，深月这般想着。

若是那只金鱼，就能一直待在这儿。至少在这个人留在这儿的期间，无须离开他身旁。能够仅仅怀抱着这个人的记忆，迎接或许无法度过的寒冬。

咽下不可能实现的愿望，深月再度伸出手。紧捏住近在相互依偎距离之下那人的袖子时，被肯拉特的大手抚摸了脸颊。

被这样温柔地对待，明明欣喜却又感到恐惧。

『接了怎么样的客人，多少人？』

自深月哭了出来的那夜以来，这人一个字也没有提到花街中的工作。一同躺上睡床时亦然，与从前相同——或许是更加地，变得惦念着自己。

愈是被温柔对待，那时宛如冻结般嗓音的声响就愈是深陷胸口里头。

「别自满起来了」，若不这样训诫，一定会会错意的。然后把「之所以能这样只因为自己是个被买下之身」这件事抛诸脑后，变得想要去依赖。

险些儿就要全盘托出，寻求协助了——

感觉那肤浅的想法仿佛要浮现于表情之上，他羞愧得无地自容。不想要那样的面容被瞧见，深月宛如要钻入身旁之人的怀中似地紧搂着他不放。

自深月紧抓住的胸膛所传来的小小的笑声仿佛私语一般，为了不影响伤口，于是被谨慎地，但亦结结实实地拥抱住。

若能永远这样下去就好了，深月不住地企盼着。

从触上鼻尖的服装，飘来阵阵深月所不知的味道。

那是遥远异国的气味，朦眬间深月如此认为。

十

所谓时光的流逝，真是件奇妙的事。

独自一人的白昼仿佛温吞吞似地漫长，两人一同度过的黑夜却仿佛被偷盗了般的短暂。期望能永远持续的夜晚几近蛮横地稍纵即逝，之后所带来的是深月企盼能永远不要来临的早晨。

轻轻挪开贴上下唇的指头，深月凝视着映照在镜中自己的容颜。

来到岛上之前，深月原本并非如此。黎明结束工作而早晨就寝，过午起身打点，等待黑夜投入工作。对于那样的每一日，完全不抱疑问。

客人温柔也好粗暴也罢，并没有多大差别。工作结束的深夜，单是望着月光下的城镇就已是一切。一面毫不厌倦地眺望着被窗框所裁切的风景——自己所不知的事物也好，在那前头无穷遥远的地方有片未曾见过的土地也罢，这些深月丝毫不曾想像过。

那时的深月必定是宛若半梦半醒一般吧？正因为不懂真切地期盼些什么，才能够像那样过活，而今他如此认为。

——今日，就是在岛上度过的最后一日。

目送完肯拉特之后，深月拜托千早，在午前整装完毕。

盘成艳丽形状的秀发上插着仍尚崭新的珊瑚簪子，以及漆器排梳。在四季花草图样的短袖和服上将腰带系成了文库结，披上穿着次数屈指可数的礼服伫立在镜前。