洪绡摆摆手，不再与她胡扯：“我没有子嗣，也没有旁亲，但你需得承诺我一事——楼上那位姑娘，你跟着她，一年。”

掌柜的挑挑眉：“凭……”

“凭你这客栈，开不下去了。”洪绡打断她的话：“倘若岳离宫胜了，她们不会怀疑到你这里来？倘若她们的对头胜了，那些人不会抹除这一战里头见不得光的龌龊事？别说在这两派的交战里头，你一些内情也不知道。既然存了看热闹的心思，想来你也早做好了被牵连进去的准备。”

掌柜的眉眼垂下来，神情有些委顿：“二十余年了……”

洪绡目光灼灼，透着从未有过的明亮光华：“你可以在江城，衣食无忧地再过上二十年。”

掌柜咬咬牙，捂着胸口沉沉的金银，应道：“干了。”继而舒展了眉眼，笑嘻嘻地道：“倘若我爽约，你又如何知晓？”

洪绡抬起漆黑的眸子，静静地望着掌柜，嘴角的笑容恬淡幽静：“江湖里头，有个顶厉害的使毒高手，叫做一丈红……”掌柜的面色变了变，隐隐觉出不安来，洪绡继续道：“她周身上下，哪怕是随手丢下的一样东西，也许都藏着不解之毒……”

掌柜大惊失色，提起手掌一看，方才拾钱的手掌比先前肿大了一圈，木然地摊着，再无半分知觉。另一只手四下摸了摸，半面脸也全无知觉了。

掌柜欲哭无泪地望向洪绡，却只见了一道高挑的背影，以及她临行前留下的话：“楼上那位姑娘，是她的弟子。”

作者有话要说：　　致终于打开的小锁君

☆、救人（一）

洪绡走出客栈，外头的日头正盛。好在已然入秋，总归不如夏日里那般的炙烤。

洪绡长长地呼出一口气，体内的寒意在这正当午的太阳底下，也有些瑟缩。

先前在客房里头，她丹田里头的内力便又开始翻涌。大抵是受了心绪的影响，这一回愈发的难以抑止。

相思沉在莫名的情绪里头，一时没有发觉出洪绡的异常。

寒意冲涌而上，从口鼻里头蹿出来。

倘若那时候相思抬头望上洪绡一眼，一定会发觉她的不寻常。

然而这一回，洪绡却并不想将她再卷进来。

洪绡趁着相思晃神的当口，手刀切向她的颈项。洪绡的力道控制得极好，并不会令相思受到半分实质的伤害，不过是让她暂时失去意识，好生休息一阵。

她确然也需要好生休息一阵。

洪绡还记得先前从岳离宫弟子口里听来的讯息，循着记忆，向岳离宫上山的路上走去。

这间客栈就好似岳离宫与漠城的分隔线，过了客栈，往岳离宫的路上，就再也见不到一户人家了。

一条小路蜿蜒而上，直通向瞧不清的山里面。

据《江湖志》记载，岳离宫最早建立于三百年前，这一条小路，乃是历朝历代下山采买的弟子走出来的。

每一个大门派皆是如此，底层的采买弟子联系着山门与外界，而门内的精锐子弟，则深居简出，潜心修行。

在他们年幼的时候，便用着最好的药材淬炼，最强大的师尊教导，研习最厉害的秘籍法宝。这般厚积薄发，待得年纪大一些，才会下山历练。

她们有着不弱的修为，又有强大的山门为依靠，所谓的行走江湖，也不过是和外出郊游一般的轻松惬意。偶尔随手做一些好事，便容易立下侠名，过两年收几个弟子也就回山了。

教导弟子，守卫山门，这一生差不多也就过完了。

洪绡沿着这一条小路往上走，她一身的功夫全在轻功上，虽然内力尚浅，又出了些问题，可勉力运转下来，也算轻灵如风。在山石间腾挪，如履平地。

转过一面大石，便听见前头人声。洪绡放缓脚步，隐蔽身形，悄然靠在一颗大树旁边，往里头张望。

一行人影落入眼帘。

这些人有男有女，约莫百人，穿着最寻常的劲装，有几个人长剑出鞘，正四下巡视检查，手里的兵器样式，都是兵器铺里最寻常的，并没有带上门派标识。

十几个模样清秀的姑娘坐成一团，衣衫皱损，神情委顿，有几个人看着眼熟，应当是岳离宫那行人。

其余的人围坐在她们外头，或立或站，有几个像是仆从的粗壮汉子从包裹中取出干粮食物，四下分发。

那些姑娘自然没有这样好的待遇，那几个人将食物分发完毕，便将剩下的都收了起来，并不分给姑娘们。反倒各自从行囊里取出一瓶药丸，捏着她们的下巴，灌着她们一人一粒的咽下去了。

岳离宫的姑娘们破口大骂，可现下受制于人，也终究只能逞逞口舌之利了。

洪绡暗自摇头，这一群姑娘，都是岳离宫的核心弟子，修为足够，历练终究还是太过浅薄了。

这些人给她们喂下的，多半是某种秘传毒药，她们不立时使用内力将那毒药暂时阻绝，延缓毒发，反倒耗费精力去做那无用的争吵。

看这些人的意思，是决计不会给岳离宫的弟子吃饭，习武之人，一餐不吃并不是什么大事，可到了夜里，就有些难熬了。更何况这些弟子白日里经过激烈的打斗，多少都有些精疲力竭，消耗更为剧烈。

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