徐氏点了点头，道：“娘猜着了，她的确是看上了阿芷，后来还命人给我递了信，话里话外都是想让阿芷嫁给他们家大公子的意思。但当时我正怀着阿棠，大腹便便的，家里面大姑娘也没定亲，于是这事我便先没给答复，只让檀林去打听一番这位明公子。”她顿了一顿，又道，“您也清楚，我们两家虽说是世交，但我们这一房早年不受重视，与那边的走动极少，后来更是去了广州，除了逢年过节去信问个好外，其实也是没什么交集的。所以，我对他们明家的事也是知之甚少的。”

云昌衡是庶子，何氏又是那样一个霸道的人物，老永昌伯常年在外，女儿早年的日子，徐老太太是看在眼中的。

徐氏的声音放的轻了许多，道：“谁知檀林这么一去打探，却是知道了不少他们明家的事。这位明公子的确不错，但如今的英国公夫人乃是续弦，却是个面上甜心里苦的狠角儿。那时正好英国公上了折子，想为这位明公子请封世子，折子刚递到礼部，檀林才看了一半，谁知第二日却是被他们彭家的人接手了，后来这一道折子再也没见到过。”

徐老太太闻言，面上有几分吃惊：“竟然还有这种事？”

徐氏点了点头，道：“若不是恰巧弄了这么一出，我们还闹不清楚呢。后来，我又请了张伯去帮我打探这位国公夫人，方才知道，那位是个极有手段的。英国公常年在外，身边免不了要带上几个侍妾。可是，这么多年了，却是一个庶子都没生的出来。听说前年有一位姨娘有了身孕，从边疆送了回来，但人回来不到一个月，孩子就莫名其妙的没了。明府的下人都知道是国公夫人动的手脚，可是谁都不敢说。”

“她对这些个庶出的尚且如此，对明公子这个原配所出的嫡长子是个什么态度，自然可想而知。本来这些东西我们是不可能知道的，但凑巧张伯寻到的那个老仆人儿子欠了赌债，无路可走，张伯方才从他嘴里撬出了些东西。”徐氏的声音轻轻的，“明公子十岁的时候，这位便往他屋子里送丫鬟，又找了小厮来勾着他学坏。幸而明家的男丁一向都是住在卫所里的，这位明公子也有自己的成算，才没被教成个纨绔子弟。”

徐老太太面色凝重，屋子里一时寂寥无声，过了一会，方才开口问道：“可这位国公夫人，为什么偏偏看上了阿芷？”

徐氏有些无奈，道：“阿芷当初的性格，您又不是不知道，说好听了是柔顺，说不好听了便是逆来顺受。这么一个受气包的性子，出身家世又恰好过得去，不选她选谁呢？难道选个厉害的世家女给明公子添助力吗？”

看着徐老太太的神色，徐氏叹了口气：“娘，做母亲的，不就是希望女儿能嫁个人口简单、平安富足的人家。阿芷虽然如今有了自己的成算，行事也越发有章法了，但是明知这是个火坑，我还能把阿芷往里推吗？”

徐老太太深深吸了口气，良久，她方道：“明家那头，总这么吊着也不是个事，你可想好推拒的法子了？”

徐氏道：“哪里还用我推拒呢，原先一直是那边催着我。谁知今年年初的时候，英国公夫人竟然突然改了口，再也不提这件事了，倒是省了我一个大麻烦。”

徐老太太眯起了眼：“怎么说不娶便不娶了？可是出了什么事？”

徐氏嘀咕道：“谁知道，初五那天，我们不过照例去拜访了明老夫人罢了。若说有什么事，也就是当时阿芷发现明老夫人的药有些问题，提了一句。但是，这药和她国公夫人有什么干系呢？各个院子的药都是由各院子的人亲自抓了，再去煎的。总不会是因为觉得阿芷落了她的面子，便恼了吧。”

徐氏虽然不愿云彦芷嫁到明家，但却希望云彦芷能和英国公府关系良好，毕竟在这上京之中，英国公府还是