。”

“少糊弄我。”虚生冷笑了下，“你知道，我不信你这套鬼话。”

“我是真没查出什么来。”辛里这下真有些沮丧，无奈地开口：“我曾有派人去暗查这狄凤，奈何她掩藏得极好，我多番打探并无所获。”

虚生料准辛里知道些事，犹是不松口，只说：“偌大个隐世山庄，我看旁人对这长孙媳都甚是满意，今朝事前，根本没人怀疑。怎么就你疑她？”

辛里苦笑道：“我有次夜半回来，无意山庄偏僻的角门撞见她手下的人，正抬着一个人出去，那人不知是昏迷是死，四肢被绑，嘴里塞了布团子。那之后我特意留心，发现那晚被抬出的人再未出现在山庄里。”说得眉头紧皱，像吞下苍蝇般难受，“事后我越发留心狄氏院里情况，发现她院里人身上时常带伤，甚有无辜消失。”

沉香越听越糊涂，眉眼轻皱，着实有些奇怪，“难道山庄里其他人没发现？”

辛里伸手帮歪头的沉香撩开挡在眉前的簇发，收回手时无意瞥见虚生神色，顿时鸡皮疙瘩四起，手僵在半空无所适从，尴尬的笑道：“季先生他们很少会去小辈馆院里，季小姐和季少爷虽爱串门，也很少去季小爷院里。何况院里小厮众多，谁会全记得。”

沉香拍下那碍眼的手，凑上前问道：“旁的人倒罢了，她那枕边人也没发现？”

辛里余光盯着一言未发的虚生，见他眉头皱得更紧，连忙自觉扳直后背，与沉香拉开些许距离，“季小爷……”踯躅片刻，辛里双眼一抬，低声道：“季德勤脾气大变，说他是婚后成熟许多也不为过，可我总觉得他似乎在掩盖些什么。”

窗外渐飘起细雪，窸窸窣窣地盖在尚没化去的旧雪上。虚生听着辛里大半晌话，转头赏起景窗外景，沉寂半天，总算开了金口，“你对合欢斋了解多少？”

“合欢斋中皆是女子，只有那明面上的斋主——丁子胥是男子。”辛里满目不屑道：“我查出他们主要做的事皮肉生意，大多手下的女子是买来的，不过他们的卖主倒是固定，总那么一批人。”

虚生慵懒道：“还有呢？”

张口要说，可辛里不由一咯噔，顿觉自己像虚生下属在汇报事，平白被虚生得了便宜。辛里清了清喉咙，硬气道：“玄机阁所查出得不过是皮毛，里子是什么，我还想请教呢”

虚生先是一愣，旋即笑着又问：“那你可知丁子胥使了什么手段，拿捏住那些个女子？”

吃口茶润喉，辛里冷笑地开口：“听说合欢斋有味秘制□□，名为幽欢盅，一旦用在女子身上，无药可解。可是其药性为何？症状又是什么？实在难查出来。”

有些话原不该在女儿家面前说，但沉香整日在虚生身边，杀戮见过无数，青楼上过不知几回，当真女中豪杰。所以虚生在她面前也没忌讳，该知道和不该知道的，全给沉香透了底。虚生是无所顾忌，可辛里脸皮薄不好意思说来。

虚生管不到辛里感受，张口便说：“这算哪门子□□，用来控制人的媚药罢了。只那味药确也独特，以人为药，季德勤尝了这一整年，性情能不变呢。”看眼面红耳赤的辛里，再看沉香面如常色，没半点羞怯。

“与服用幽欢盅的女子多有接触，会有性命之忧么。”辛里一字一顿道，期间不时暗觑沉香脸色，担心会被误会了去。

“无碍，只是性情不坚定者，容易被拿捏。”

辛里擅于观色，虽说虚生的情绪比之怀明墨更不易察觉，细微动作仔细观察，还是能发现到一二，比如虚生不耐烦时，会如现在这般摩挲起手串。东拉西扯套出些有用消息，他不敢得寸进尺，识相地道出来意。

原来辛里打从开始就不信是沉香错手杀人，但碍于当时季先生都在场，不好上去一验究竟，且他略有些不自信，怕自己去验查也查不出来，便想着找虚生同去。辛里似来邀功，得色地看向沉香，“季二爷没看出破绽，何况是我，所以想着找你去。”

虚生点头当即应允，“说来我也有些好奇，她到底用了什么法子，能瞒过季二爷的眼睛。”

接近晚膳时分，厨房小厮正在往没小厨房的各院厢房送吃食，晚些走免不得会遇上，辛里草草说过两句。为避免碰到人，他特地绕进竹林小路，等送食的小厮走过很久，再三确定无人，他才匆匆离开，等回到祠堂外，正巧赶上里头几人罚跪完出来。

寒冬腊月在祠堂跪上一个时辰并不好受，不过前有婶娘送蒲团，后有友人赠驱寒丹药，几人吹了半晌冷风，除了腿跪得有些麻，其他倒也还好。

季德勤最后个从祠堂出来，依旧板着脸，没和弟妹交谈半句，牵起在院里静候的狄凤就走。

“嘿，大哥还真记上仇了？”肚饿得厉害，季德恩冷地瑟瑟一抖，裹紧大袍，怨道：“莫不是他一意孤行，