爷府邸的校尉，气势竟比主子更盛，实在说不过去吧。”手肘轻顶怀明墨手臂，季铎瑞忍不住调侃：“你既跟妙僧走得亲近，要不……三叔给你出个主意，好解你母亲之惑。”

不等怀明墨抵触拒绝，季音童轻重适中地踢了脚自家三弟，清灵的音色偶有粗沙道：“别带坏我儿子。”

习武之人在平日里免不得会受伤，季铎瑞行走江湖多年，身上也少不得磕到碰伤，早已习以为常。可刚才承受自己大姐故意的惩戒，那带了两分内力的一脚，顿时让季铎瑞小腿酸痛不已，咬牙狰狞的脸色瞬间青白。

季铎瑞好面子，一则在美妻面前逞强，二是不愿打扰佛家清静，只得紧咬牙，笑得很是难堪，挤出片语：“屋外冷，我们先进殿吧。”

少林算不上是国寺，但名望极高，且人既到寺里，孟修染没有在前院转圈就走的道理，由苦难在前引路，他虔诚地拜过宝殿中的所有佛像。他又听闻傍晚时分会有新方丈新任大典，也不知出于好奇，还是有别事尚没做完，欣然接受苦难相留的邀约。

历来少林选出新方丈继任的大典都是武林大事，其他几宗必会到齐自不必说，武林各大门派亦是会四方来贺，只是今日显得有些冷清。不少门派因午时的事，被六皇子的亲兵赶下了季室山，仅余下少数的正道名门，约莫不到过往的三成。一本假的星宿剑谱，一个离谱的宝藏传言，竟成武林中的一枚照妖镜，难免不让人觉得唏嘘。

虚字辈和尚里，威望最高的当属虚道和虚悟，然而两人年岁相仿，修为境界都极高，都是极合适少林主持的人选，所以苦难和苦海两位不免陷入两难局面。

虚生从小在寺中长大，又是苦戒与玄空大师的座下弟子，若说未曾对少林主持位觊觎，不过是自欺欺人罢了。只是苦戒的乍然圆寂，就像殿外冰冷的雪水，忽然浇泼在虚生炙热的勃勃野心上，让他顿时清醒许多，失了争权夺位的念想。

因为六皇子尚没离去，寺中四处是戒严的士卒，但凡他们盯看上的人，都像是在看刺客般令人不适。亏得虚生是寺中和尚，且在江湖闻名，所以殿外院中守备也没太多注意虚生。悄然离开大殿的虚生，特意绕过人群，拣了人少的地方来到寺中一间偏房，推开条门缝笑道：“你还是不放心亲自来了。”

“她怎样？”屋里传来沙哑又沧桑的声响，声音并不响，却能让屋外的人感到似有股震慑压力。

虚生后脑倚靠闭紧的雕镂万字窗，轻笑道：“没事，她都好得很，就她那刁蛮样，谁敢记恨得罪。”

屋中男子抿嘴哼笑，似是自责实是宠溺地开口：“是我宠坏了她，纵得她整日无法无天了。”

虚生淡淡一哂，“她还小，性子烈点也可爱些，小姑娘家那么拘束她做什么。再说她是你的女儿，有你这父亲，有她那能干的两位兄长，你还担心她将来吃亏不成。”

男子无奈轻笑，话听似恼道：“她那是没做出什么出格的事来，不然你看我管不管着她。”

“你舍得委屈了她？你的掌上明珠没被你纵的无法无天算是不错了。”虚生半点不信屋中男子的话，他眯眼观察着大雄宝殿外的情形，脸色略有些凝重道：“说你家丫头前，你也不看自己爱乱来的脾气。冒名当个小兵卒前来，你别忘了季先生在呢，不怕被认出来？”

男子不以为然道：“二十多年不见，我老得早已面目大变，不怕她能认得出。”

虚生奇道：“你是怎样混进孟修染的护卫中的？”

“你瞧见刚跟在孟修染后的人没，那人是西蜀国的使臣，只稍他说上几句，当几日他府上的士卒有何难？”

在风口站得久了，即使有内力护体，虚生也抵不住这寒意。他原地跺了两步，对掌心哈了口气，掌心紧握道：“你的女儿有我看着，定保证她会安全无虞地回到西蜀。而你啊，早些回去吧，万一你在外有个三长两短，免不得又是一场浩劫。”

屋里突然静默许久，男子不知是想起什么，顿觉齿颊含香，笑道：“你送来的酒，我还没来得及谢你。”

虚生似笑非笑道：“大哥几时跟我这么客气了？你来北孟做什么我不管，别坏我事就好。”

男子冷笑说：“你近来的情况我大体有所了解，那个人需要我出手帮你教训吗？”

“你又不是不知道我的性子。”虚生两指紧捏左手腕的紫檀佛珠，纵是心中暗恨，依旧笑似弥勒，“来日方长……”

房门被缓缓打开，一位着了王府亲卫兵服的男子慢步走出，正是方才季先生讨论的男子。这男子约莫四十多岁，依旧华发浓眉，眼角虽布上了少许的细纹，却犹就英勇潇洒，一双鹰眸甚是凌厉，哪怕是穿了身低等士兵的官服，仍是难掩一身王者霸道。

满掌厚茧子的手捏了捏虚生肩头，轻笑道：“那好，若有需要随时