不知作何回答。

他原听过前郁皇后的故事。说是自她入宫起，极得圣宠。可因她不喜柳树，又对柳絮过敏起疹子。为博得美人好感，当朝帝王不许宫城里外有柳树出现。关于它的所有，也自然而然地不准存在。

他以为，这种荒唐而极端的喜恶，只乃传闻所有。不曾想，自家夫人，竟也是这样。

不喜桃木，便要将满府的桃树都拔出。这可都是老侯爷栽植的，已逾几十年，拔了岂不对老侯爷不敬。再说府中下人，他们房中，有关桃木的更是不少。光是盛放衣物的匣子，就可堆起成山高。

怎能说不要就不要，说丢就丢了呢？

这不是任性胡闹吗？

“夫人万万不可。”他颤颤巍巍跪地，行一大礼，“桃树是老侯爷与夫人的最爱，拔不得。且府中上下，由桃木制成的物件数不胜数，都是由银钱换来的，怎可轻易舍之。这动静太大，再引来怨气，惹人非议，恐有损夫人名声，还请夫人……三思。”说罢，叩首以示恳请。

司檀心知丘管事所说并无错处，可比起这些，孰轻孰重，她自有分寸。

声名所值，在她看来，与银钱同为身外之物。让人骂她也好，怪她也罢。这桃木，是绝对不能再有。

静默思量过，她道：“城外别院，除却北郊，应还有多处我不曾知晓的。管事不忍，便着匠人将桃树移去就好。府中里外的桃木，还是扔了吧。”

袖中两手搅缠片刻，她继续道：“库中我的嫁妆至今还未曾挪动，管事做主，取些银钱赏给下人。只要他们愿将桃木舍弃，人者有份。”

“这……”夫人已将此事考虑周全，更是不吝钱财，要安抚一众仆役。他就算再有异议，又能作何应对？

这侯府，是侯爷说了算的。侯爷又宠着夫人，夫人的话不管错对，照做就是，哪里容得他人来质疑？他只愿，夫人任性到此，往后莫在胡闹了。

微叹口气，他遵照嘱咐，称一句：“是。”

在丘管事要返身退出时，司檀觉着不妥，又将他叫住。并悄声叮嘱说：“此事你让人暗中进行便可，切不可惊动侯爷。”

她猜着，闻亦再三隐瞒，应是不愿让她知晓他的身份。既不愿，她也就可当作不知。他们还像是以往那样，就当这些不存在好了。

只要是闻亦，是谁，又有什么关系？

丘管事领命退出院子，对司檀所为，更是疑惑地摸不着路子。她心性百转，心思奇异，还真是令人费解。

直到管事走远，司檀浅抿一口清茶，才慢慢松懈下来。

卓焉不甚明了，“小姐，你不是一直都喜爱桃花吗，怎么突然就厌起来了？”

她可是记得很清楚，还在太史府那会儿，自家小姐因为院外桃花，与四小姐争吵过多次。

四小姐素来霸道蛮横，见小姐修剪过的桃花比她的好，想要移走。可小姐说，不懂的人，擅自挪动会损伤花木，没有允许。四小姐心中不满，竟暗中拿棍子将它们毁了大半。

小姐心疼坏了，还因此大哭过一场。

可今日怎么的，宁可大费周章地去挪动几十株桃树，也不再喜欢了？

司檀只道是：“桃树上虫子多，害怕。”

卓焉并不太信，可也猜不明真正缘由。暗自锁了锁眉头，越想越不对，可也没再继续问，只当她是没长大的孩子，心思多变，难以捉摸。

司檀也知此事与她们说不明，并不多解释。她望了一眼院门，忽地好想闻亦回来，好想……抱抱他。

可任她看几次，院门处也没能现出她想立刻见到的身影。

待闻亦自宫内回来时，已经天幕垂垂，云霞稀薄。一整日不见司檀，忧心难捱，自是需先看过才行。

此时，司檀静坐廊下，执笔勾勒。俏颜昳丽，泽唇微抿，鬓角流珠随笔微漾。纸上条丝流畅明朗，墨迹亦是疏淡有致。头顶紫蓝花藤轻摇，遮下一片荫浓。清风几许，芬然输香。

一如往日，平静若无波镜湖。

熟悉的脚步声丝丝入耳，司檀靠笔在案，弯黛浅扬。转而望去，恰就看到闻亦正撩袍行于青石汀步上。

“你回来了？”她稍感腿麻，轻捶两下，艰难撑案而起。

“今日做了些什么？”闻亦迎上前，望见案上绘了一半的兔耳花，不禁勾起一道微弧。

这纸上描绘的兔耳花，看起脆弱易折，内向娇贵，难养。可待到温凉合宜，轻重恰到好处时，无需费心即可成长。倒是像她的性子！

司檀歪着头，“你是在笑我？”

“是。笑你技艺又有进步，当奖。”说罢，轻捏一把她柔润细滑的脸蛋。

闻亦毫不回避地夸她绘画有进步，便是不会假。司檀闻之如尝蜜汁，眉眼弯弯，梨涡更似浸染美酒。

“做什么？”

司檀挪动着靠近一步，星眸潋滟，溢彩莹亮。她微红着脸，道：“要抱抱。”终于可以抱抱了。

闻亦一把将她捞回，“半日不见，可是