毛直竖，不禁缩了缩脖子，循声望去。

背光走来一男一女，待走近了一瞧，那少年长身玉立宛如画中之人，而那女子身形颀长亦是洛神之姿。其后还列着两队兵士，红缨盔甲，长/枪铮铮。

曹振自觉于气势上便矮人一截，才瞠目结舌地略略后退几步却被徐谦提着衣领往前掼倒，他顺势跪爬至那少年脚下，笑得谄媚：“这位……可是棠大人？怎地……怎地早了一日？臣还未及备下接风洗尘之宴呢……”

话未说完，“噌”的一声，白光一闪，曹振脖子间便抵了剑刃——

棠辞握着剑柄，眸色冷厉，冷笑道：“曹大人方才说得好极，涝灾是天灾，百姓死了也与你无关。只不知，曹大人死了该是天灾还是*？！”

第44章

待将曹振收押待审后，棠辞自寻了王柯与他细说梁州开仓放粮，移粟救民的具体事宜。

有了曹振的前车之鉴，王柯不敢懈怠，对棠辞有一说一有二说二，几乎表露出倾家荡产也要与湖州灾民同舟共济同生共死有难同当的决心来。

商量好了，王柯也即刻寻人去办。一则是往都指挥使司里奔走，遣了兵士亲去梁州城郊将先前被曹振藏匿在荒山野外的灾民请回梁州。二则是慈幼院住不下了，便先调用厚实的军帐及过冬夹袄等，搭好了分发了可为灾民暂住穿用。三则是谷仓开放，按户分配供给，抑制梁州城内米价。四则是朝廷拨款，灾民如若有需，经核实后可自往梁州布政使司领取赐葬费，为不幸罹难的亲人安排丧葬后事。五则是由梁州三司遣人即刻前往湖州为灾民重建屋舍，并预置盘缠可待灾情缓解后鼓励湖州流民归家安置。

令行禁止，梁州城内一派井然。

适时熊亨领兵自城外归来，带回湖州灾情已得到抑制民心已暂得抚慰的好消息，众人皆大喜。

是日，天朗气清惠风和畅。

秋日暖融融的阳光铺洒大地，日色暖黄，前来领米的百姓脸上也都绽出由衷幸福的笑容，一个个地交口称赞朝廷，言语谈论间不自觉地便牵扯出家长里短来，说到有趣处还朗声大笑，多少驱散了连日来笼罩在心里家破人亡无处可居无可果腹担惊受怕的阴霾。

棠辞与柔珂自城内巡视一圈回来，为免惊动排成长列领米的百姓，正想由偏门悄然入府，却远远瞧见有一个娇弱矮小的身影双手费劲地握着木瓢于队列中奔走为百姓分发米粮，脚步趔趄不稳。

棠辞眉心不由一蹙，信手点了个随从命将她抱回府苑。

那小女孩不消说，自是昨日棠辞与柔珂领至徐府的虞小渔，徐谦听了二人意图，很是爽快的撂下一句话“管吃管住不管教，你们自选去罢”——我徐谦向来梅妻鹤子，家大业大喂养一个小孩还不容易？只是来日她长成什么模样我却是无暇顾及了。

棠辞还不及说什么，柔珂闻言立时将虞小渔抱走了，很是护犊子。

不多时，虞小渔颇显局促地立在二人面前，揪着衣角，左脚虚点着地，站得摇摇晃晃。

“脚伤还未好，令你待在府里好好休息，听不懂么？”棠辞手里握着把镇纸，紫檀木的，黑漆漆的，很是唬得住人。

虞小渔也不知是被吓得还是体力不支，身子微倾了下，即可便被柔珂扶稳，朝她弯着眼睛笑了笑，重又规规矩矩地站好了，才向棠辞奶声奶气地答道：“我们虞家人不吃白饭的，哥哥姐姐你们给我东西吃，让我有地方住，还惩治了大贪官，我想帮你们做点事情，这个叫做——”她歪着脑袋想了想，一双大眼睛绽出光来，“以工代赈！”

童言童语，虽透着股傻气，却流露出难得的质朴心善。

棠辞似笑非笑地往手里掂了掂镇纸，虞小渔不禁怯怯地往后退了半步，下一瞬却听眼前这个漂亮的小哥哥和声说道：“凡事量力而为，倘若连自己都顾不好，还去帮别人，到时还得别人反过来担忧你照顾你。分发米粮自有差役去办，你却是个小孩儿，还是个带着伤的小孩儿，知道小孩儿的本分是什么么？”

虞小渔点点头，又摇摇头。

“啪——”

虞小渔心里咯噔一跳，紧闭了眼睛，半晌，并无预期的疼痛才缓缓睁开眼来。

棠辞铺好纸张，用镇纸压好，见她被吓着了又是一笑，向她招手，道：“过来，会写字么？”

一瘸一拐的模样看得着实令人揪心，柔珂欺身过去将虞小渔抱在自己膝上，自笔架上取了支毛笔，蘸饱墨汁了才递给她，还不忘向棠辞轻轻剜了一眼。

“阿涴你这颗心也着实是偏偏的了，怎地我幼时被我母亲骂了罚了你只站在一旁掩嘴窃笑？眼下我可半句狠话都没对小渔说啊。”棠辞很委屈，委屈得伸出手指勾勾柔珂的小指头，摇啊摇，摇啊摇，直将柔珂摇得彻底不搭理她，自顾自地教虞小渔握笔，温言道：“可会写字？写几个出来给哥哥姐姐看看？”

虞小渔看了看棠辞，又看了看柔珂，她二人眼底的希冀与期望被虞小渔看了去，低着脑袋很用心地想了想，意图找出最能讨人欢喜的字来，待有了主意，咧着白牙咯咯一笑，握着笔生涩笨拙地在纸上拖拽出歪歪扭扭的四个大字——“天作之合”。

秉持着不能伤了孩子上进心的原则，棠辞看着这蚯蚓爬蛇般的字强憋住笑，摸摸她的脑袋，绷着嘴角问道：“怎么写了这个？”她原以为，虞小渔该是写自己名字的。

柔珂也同样好奇，